Het verhaal
Het verhaal is te complex en gelaagd om in een aantal regels weer te geven. De rode draad is het leven van Peter Lake en zijn wonderlijke witte paard. Wanneer Peter Lake inbreekt in het huis van Beverly Penn en haar per ongeluk tegen het lijf loopt, ontstaat een romance die een hele reeks van gebeurtenissen in gang zet. Ook de levens van heel veel andere mensen, in twee verschillende tijdperken, raken onvermijdelijk verbonden met dat van Peter Lake.
Conclusie
Het eerste dat opvalt aan het boek is de bijzondere schrijfstijl. De schrijver heeft aan iedere zin aandacht besteed. De schrijfstijl is kunstzinnig en beschrijvend, met veel bijvoeglijke naamwoorden. Zou dit boek een novelle zijn geweest waarin alleen de romance tussen Peter en Beverly werd beschreven, dan had dit prima gewerkt. In dat geval zou het boek een waar kunstwerk zijn geweest. Mark Helprin heeft er echter voor gekozen een boek van honderden pagina’s te schrijven en daarin een heel web van met elkaar verbonden verhaallijnen te spinnen. In dit geval werkt de schrijfstijl daarbij averechts. Het haalt de vaart uit het verhaal en wordt al gauw erg vermoeiend.
Het verhaal zelf komt wel goed uit de verf. Zodra het verhaal zich bijna een eeuw later gaat afspelen wordt de schrijfstijl ook wat moderner, al bleef de stijl te stroef naar mijn smaak. Een heel scala aan verhaallijnen en boeiende personages komt voorbij. Uiteindelijk grijpt alles soepel in elkaar. Daar was ik wel van onder de indruk.
Het boek bevat veel magisch realistische elementen. Ook worden er regelmatig een soort filosofische beschouwingen gegeven. Aan de ene kant maakten deze het verhaal erg interessant, aan de andere kant maakten ze het verhaal voor mij vrij moeilijk te volgen. Veel passages nodigen eigenlijk uit tot een aantal keer herlezen, maar omdat het boek al zo dik is zullen waarschijnlijk weinig lezers dit echt doen. Ik ben bang dat veel lezers bij de eerste lezing informatie gaan missen.
Ik heb een dubbel gevoel bij dit boek. De schrijfstijl is mooi, maar past niet bij een boek van deze omvang. Het verhaal zit goed in elkaar, maar is niet altijd even goed te volgen. Veel informatie zal pas bij een tweede lezing tot de meeste lezers doordringen. Ik ben daarom gematigd positief over het boek.
Ik heb dit boek gelezen voor de Xander Leeslub en heb hiervoor ook een recensie-exemplaar ontvangen.
Boekinformatie
Titel: Wintervertelling
Auteur: Mark Helprin
Uitgever: Uitgeverij Xander
ISBN: 9789401602471
Verkoopprijs: € 25,00
Voor meer info en bestellen zie: Wintervertelling