Het verhaal
De welgestelde Eline heeft, ondanks de Eerste Wereldoorlog die woedt in Europa, een goed leven in universiteitsstad Leiden. Tot haar echtgenoot Wieger voor langere tijd archeologisch onderzoek gaat doen op het Drentse platteland en Eline hem besluit te volgen met hun twee kinderen.
Eline valt op als een exotische vogel in het streng gereformeerde Drentse gehucht, waar het stadse gezin niet door iedereen met open armen wordt ontvangen. Als de Spaanse griep toeslaat ondersteunt Eline de plaatselijke arts waar ze kan, maar de ondervoede bevolking heeft zwaar te lijden en Eline en haar naasten worden zelf ook ziek. Ondertussen komt het niet-aflatende bloedige nieuws over de Grote Oorlog ineens veel dichterbij wanneer Duitse familieleden van Wieger niet teruggekeerd blijken te zijn van het slagveld.
Als het gezin na de oorlog terugkeert naar Leiden, zijn niet alleen zij veranderd door hun ervaringen. Vrouwen strijden voor kiesrecht, arbeiders komen in opstand, grootmachten wankelen. Kan Eline weer haar bevoorrechte leven oppakken, of grijpt ze de uitdagingen van haar tijd aan om boven zichzelf uit te stijgen?
Conclusie
Dit is een zeer toegankelijk boek. De schrijfstijl is vlot en leest fijn. Veel voorkennis van de geschiedenis is er niet nodig, want alles wordt op een makkelijke manier uitgelegd. Het wordt echter niet belerend en het zal voor mensen die wel veel voorkennis hebben niet onnodig veel informatie bevatten. Het verhaal leest dan ook bijzonder prettig.
De schrijfster heeft een heel compleet beeld neergezet van Nederland rond 1918. Ze besteedt aan veel dingen aandacht, bijvoorbeeld de Eerste Wereldoorlog vanuit zowel de Duitse als de Britse kant, vrouwenemancipatie, vrouwenkiesrecht en de uitbraak van de Spaanse griep. Ook stipt ze nog een aantal dingen zijdelings aan. Aan de ene kant is het fijn dat het beeld zo compleet is, aan de andere kant zorgt het voor erg veel verhaallijnen. Dat heeft als nadeel dat net als een verhaallijn op gang komt en spannend wordt, het einde van de verhaallijn alweer in zicht komt. Daardoor bleef voor mijn gevoel alles een beetje oppervlakkig. Ook is het lastig te bepalen wat nu het hoofddoel van het verhaal is.
Hoewel ik liever had gehad dat er wat minder verhaallijnen in dit boek zaten, zodat de verhaallijnen die overbleven meer konden worden uitgediept, vond ik het boek wel heel interessant. De onderwerpen die besproken werden, kwamen voor mij tot leven doordat Eline ze van dichtbij meemaakte. Dat Eline haar tijd ver vooruit is, maakte haar tot een leuke hoofdpersoon voor mij.
Ik vond dit een prettig leesbaar en ook erg leerzaam boek. Door de ogen van de hoofdpersonen komt de geschiedenis tot leven. Wel bevat het boek in mijn ogen teveel verhaallijnen, waardoor bepaalde dingen niet genoeg worden uitgediept en de spanning soms wat wegzakt. Voordeel van de vele verhaallijnen is dat geen onderwerp onbelicht wordt gelaten. Het geschetste historische beeld is dus wel volledig. Ik ben zeker nieuwsgierig geworden naar de eerdere historische romans van Michelle Visser.
Boekinformatie
Titel: Eline
Auteur: Michelle Visser
Uitgever: Uitgeverij Boekerij
ISBN: 9789022585870
Verkoopprijs: € 19,99 , e-book € 12,99