Het verhaal
Er wordt een doodsbedreiging gegrift in de glazen muur van een vijfsterrenhotel op een eiland voor de kust van British Columbia. In Amerika stort een gigantisch ponzifraudesysteem in, met verstrekkende gevolgen voor ontelbare mensen. Jaren later verdwijnt een vrouw op mysterieuze wijze van het dek van een vrachtschip.
Terwijl deze ogenschijnlijk verschillende gebeurtenissen ingenieus met elkaar verweven worden, beweegt “Het glazen hotel’ zich moeiteloos tussen het schip, de wolkenkrabbers van Manhattan en de wildernis van Vancouver Island. Tegelijkertijd schetst Emily St. John Mandel een adembenemend beeld van hebzucht en schuld, liefde en wanen.
Conclusie
Opvallend aan dit boek is, dat er vrij veel verschillende hoofdpersonages zijn. De een lijkt wat relevanter voor het verhaal dan de ander, maar ze voegen allemaal iets toe. De verhaallijnen van de verschillende hoofdpersonen zijn heel verschillend, zo verschillend dat je je in het begin afvraagt wat ze ooit met elkaar te maken kunnen hebben. Er is zelfs een personage dat alleen als verteller wordt opgevoerd.
De verhalen blijken echter wel degelijk verbonden, maar op een heel subtiele manier. De verhaallijnen passen niet in één klap als puzzelstukjes in elkaar. Maar bepaalde acties of uitspraken in het ene verhaal hebben wel degelijk invloed op één of meerdere andere verhalen. Je moet dus ook heel goed opletten als je het verhaal leest, want ieder woord en iedere daad kan later nog van belang zijn.
Het verhaal is ook niet in chronologische volgorde geschreven. Het begint bij het dan nog onvolledige einde en springt daarna nog een aantal keer heen en weer door de tijd. De schrijfster kan aan een nieuwe verhaallijn beginnen en dan opeens weer een eerder gedeelte van het verhaal van een andere kant laten zien. Ze kan je je dingen laten afvragen en dan later zomaar ineens met antwoorden komen, of juist niet.
Het is duidelijk dat de schrijfster goed over het verhaal heeft nagedacht. Haar schrijfstijl nodigt de lezer ook uit om zelf na te denken. Het verloop van het verhaal en de verschillende dwarsverbanden worden bepaald niet voorgekauwd. Achteraf zal het verhaal daarom bij veel lezers waarschijnlijk nog enige tijd door het hoofd spoken. Het zal mogelijk ook een meerwaarde hebben om het verhaal twee keer te lezen, omdat je vrij snel wat mist of verbanden niet meteen legt.
Dit is niet het makkelijkste verhaal om te lezen, maar de thema’s zijn interessant en de meeste hoofdpersonen met hun verhalen ook. Ik vond het leuk om uitgedaagd te worden en zelf na te mogen denken. Ik weet alleen niet zeker of ik alle verbanden gelegd heb die er te leggen waren. Er blijven de dag nadat ik het boek heb gelezen af en toe nog invallen over het verhaal bij me boven komen. De thema’s die in de flaptekst worden genoemd, namelijk hebzucht en schuld, liefde en wanen ben ik inderdaad tegen gekomen en ze spelen een rol in meerdere van de verhaallijnen. Ze zijn misschien niet dé grote verbindende factor, maar spelen zeker een rol in de verbinding tussen de verhaallijnen. Op sommige vlakken zal het boek wellicht een mysterie blijven, maar wel een leuk mysterie.
Ik heb van de uitgeverij een digitaal recensie-exemplaar ontvangen. Bedankt hiervoor.
Boekinformatie
Titel: Het glazen hotel
Auteur: Emily St. John Mandel
Uitgever: Atlas Contact
ISBN: 9789025453923
Verkoopprijs: € 22,99 , e- book €12,99