Bitterzoet – Miranda Beverly – Whittemore

Het verhaal

Als Mabel, die uit een arm gezin komt, een beurs krijgt voor een gerenommeerde universiteit, komt ze op een kamer terecht met de steenrijke Ev Winslow. Na een moeizame start, raken de twee meisjes toch bevriend. Dan wordt Mabel uitgenodigd om de zomer door te brengen op Winloch,  het landgoed van de familie Winslow.

Mabel is dolgelukkig en waant zich de eerste tijd op Winloch dan ook in het paradijs. Dan ontdekt ze echter beetje bij beetje dat de familie Winslow niet zo onschuldig is als ze lijkt. Achter de idyllische façade blijkt een wereld van duistere geheimen, dubbele moralen en een web van manipulaties schuil te gaan. Mabel wil echter heel graag bij deze rijke familie horen om zo een beter leven te krijgen dat ze normaal nooit gehad zou hebben. Dus nu staat ze voor de keuze: de familie Winslow ontmaskeren en verbannen worden van het landgoed, of meegaan in de intriges en haar grote droom verwezenlijken, namelijk één van hen worden.

Conclusie

De sfeer in dit boek is heel goed weergegeven. In het begin lijkt alles geweldig, maar op een gegeven moment begint er bij de lezer iets te knagen. De sfeer wordt steeds grimmiger en de psychologische spanning loopt verder op, naarmate er meer geheimen van de Winslows bekend worden. Deze spanning loopt door tot op de allerlaatste bladzijde.

Mabel is de hoofdpersoon in dit verhaal en ook de vertelster. Zij is echter geenszins een onschuldig kind dat machteloos staat tegen de Winslows. Ze heeft zelf ook een duister geheim en wat de Winslows kunnen, blijkt zij ook vrij goed te kunnen. De vraag of Mabel het goede zal doen als de tijd daar is, drijft de spanning extra op. Hoewel ze zelf dus niet de meest sympathieke persoon is, is ze geen vervelende hoofdpersoon. Haar goede kanten en slechte kanten zijn steeds in gevecht en dat maakt het echt heel interessant.

Het einde is niet echt voor de hand liggend. Tot op de allerlaatste bladzijde blijft gelden: niets is zoals het lijkt. Persoonlijk vond ik het een goed geschreven einde. Het mooie is dat de spanning daardoor voor mij zelfs na het einde van het boek nog even bleef nazinderen.

Een mooi detail is dat Mabel gedurende het verhaal steeds het gedicht Paradise Lost van John Milton probeert te lezen. Dit gaat over de zondeval en de verbanning van Adam en Eva uit het paradijs. Mabel concludeert hieruit dat als je eenmaal bepaalde informatie hebt, je nooit meer onbekommerd in het paradijs zult kunnen verblijven, zelfs al zou je niet verbannen zijn geweest. Dit sluit inderdaad mooi aan bij het verhaal.

Ik vind dit een boek met een goed doordacht plot, dat tot het laatst blijft verrassen en die zelfs een beetje spanning achterlaat als je het boek uit hebt. Dit boek is mij erg goed bevallen en ik hoop dat het andere lezers ook zal aanspreken.

Met dank aan A.W. Bruna voor het recensie- exemplaar.

Boekinformatie
Titel: Bitterzoet
Auteur: Miranda Beverly – Whittemore
Uitgever: A.W. Bruna uitgevers
ISBN: 978 90 229 6033 2
Verkoopprijs:  €19,95 e-book €13,99
Voor meer info en bestellen zie: Bitterzoet