Iedere derde vrijdag van de maand is het Fantasievolle Vrijdag op Drukinkt. Op die dag zal ik recensies en/of aanverwante blogposts publiceren over de genres Fantasy, Fantasy YA, Horror en Magisch Realisme.
Vandaag bespreek ik (op de valreep van de vrijdag) het boek De Fevre Dream van George R.R. Martin.
Het verhaal
Abner Marsh was ooit een succesvolle eigenaar van een rivierstomermaatschappij. Nu is zijn vloot echter bijna helemaal vergaan tijdens een strenge winter. Marsh zit dus aardig aan de grond. Dan doet een vreemde, bleke, maar rijke aristocraat hem een lucratief voorstel. Hij wil een partnerschap aangaan en op zijn kosten een (voor die tijd) supermoderne stomer laten bouwen waar zowel hij al Marsh kapitein van zullen worden. De enige voorwaarde is dat Marsh het vreemde gedrag van de aristocraat zonder vragen te stellen zal accepteren. Aarzelend gaat Marsh akkoord, maar die aarzeling zou wel eens terecht kunnen zijn.
Conclusie
Dit boek is al in 1982 geschreven door George R.R. Martin. Vanwege het succes van de “Een Lied van IJs en Vuur” cyclus (a.k.a. Game of Thrones), is dit boek in 2013 weer opnieuw uitgegeven. Dit boek is echter niet te vergelijken met “Een lied van IJs en Vuur”. Zowel het thema als de stijl zijn anders.
Wat ik jammer vond was dat het spanningsniveau zo wisselde tijdens het verhaal. Het verhaal begint traag, bijna saai. Dan wordt de spanning enorm opgevoerd, om vervolgens weer in te zakken. Als het einde nadert neemt de spanning weer toe, maar het slot was helaas niet zo spannend en spectaculair als ik gehoopt had. Helemaal geloofwaardig vond ik het einde ook al niet.
Ik vond de acties van de hoofdpersonen ook vaak erg onlogisch. Met name de daden van Joshua kon ik soms maar moeilijk begrijpen. Ik kan veel van een hoofdpersoon accepteren, als er maar een logische reden voor is. Maar hier miste ik dat soms. Joshua probeert uit alle macht een goed persoon te zijn, maar liegt ondertussen alles bij elkaar en neemt beslissingen waar volgens mij maar weinig goeds uit voort kan komen. Ik vond zijn gedrag vervelend inconsistent.
De sfeer die wordt opgeroepen is wel erg geloofwaardig en het tijdsbeeld dat wordt geschetst is niet mooi, maar wel interessant. Het boek speelt rond 1857 en de slavernij viert nog hoogtij. Ook is er veel extreme armoede. Dit komt regelmatig terug in het verhaal en dat vond ik wel een positief punt.
De scenes vol actie, die ook een paar keer voorkomen in het boek, vond ik ook wel goed. Ook het verhaal dat Joshua houdt over de oorsprong van zijn “afwijking” vond ik goed geschreven. Dat waren de enige momenten waarop ik echt aan mijn stoel gekluisterd was. Het is jammer dat de spanning tussen deze scenes door soms zo wegzakt.
Er komt ook nog veelvuldig een ander type scene voor in het boek. Dit zijn de scenes waarin uitgebreid over de werking en de besturing van een stoomschip wordt geschreven. Hoewel sommige lezers deze scenes misschien erg saai zullen vinden, vond ik dat juist erg leuke stukken. Het is ook mooi om te zien hoeveel passie Marsh voor zijn stomer heeft.
Ik vond dit een aardig verhaal, maar er zaten wel veel minpunten aan voor mijn gevoel. Qua originaliteit scoort het wel vrij goed, zeker als je kijkt naar de tijd waarin het geschreven is. Als je eens iets van George. R.R. Martin wilt lezen dat heel anders is dan het werk dat we nu van hem kennen, is dit boek wel een goede keuze.
Titel: De Fevre Dream
Auteur: George R.R. Martin
Uitgever: Uitgeverij Luitingh
ISBN: 9789024562022
Verkoopprijs: € 19,95
Voor meer info en bestellen zie: De Fevre Dream