Dit boek is de vijfde roman van Dani Shapiro. Momenteel is Dani Shapiro vooral bekend met twee memoires. Ze heeft ook geschreven voor The New Yorker, The Oprah Magazine, Vogue en Elle. Dit boek is al vrij oud en daarom niet meer nieuw in de winkel te koop. Ik was echter dusdanig onder de indruk van het boek dat ik het jullie niet wilde onthouden. Het is de moeite waard om het boek tweedehands te kopen bij bijvoorbeeld bol.com of te lenen in de bibliotheek.
Rachel Jansen leidt een heel gelukkig leven. Ze heeft een mooi huis, een lieve man en een prachtige dochter, Kate. Op een gegeven moment verandert Kate echter van een lief meisje in een extreem dwarse puber met flinke psychische problemen. Ze steelt, scheldt en beschuldigt haar vader van de meest vreselijke dingen. Dit wordt allemaal nog erger op het moment dat er een tweede kind, Josh, geboren wordt. Ten einde raad plaatsen Rachel en haar man hun dochter op een “therapeutische school”, wat in feite een internaat voor meisjes met psychische problemen is. Ondertussen dreigen de problemen het huwelijk van Rachel en haar man Ned kapot te maken en wordt Rachel behoorlijk depressief.
Dit boek beschrijft op een prachtige manier hoe het is om te leven met een psychisch ziek kind. Het verhaal begint met een beschrijving van de huidige situatie en door middel van flashbacks kom je te weten wat aan deze situatie vooraf ging. De stukjes uit het heden en de flashbacks gaan naadloos in elkaar over, wat heel prettig leest.
Dani Shapiro beschrijft de situatie zo goed dat je je helemaal kunt inleven in het verhaal. Bij vlagen is het verhaal hartverscheurend. Ook blijft het verhaal steeds boeien. Stukje bij beetje begrijp je beter wat er gebeurd is, ook al blijft de precieze oorzaak van de ziekte van Kate onduidelijk. In het echte leven is het echter ook vaak zo dat niemand weet waarom iemand opeens psychisch ziek wordt.
De relatie tussen Rachel en haar man maakt in dit boek echt een ontwikkeling door. Eerst lijkt alles perfect, dan drijft het verdriet hen uit elkaar en verloopt de communicatie steeds onhandiger en daarna is er weer voorzichtig toenadering. Het einde is hoopvol, maar de situatie kan nog alle kanten op.
De stukken over de moeizame relatie tussen Rachel en haar moeder waren net iets te veel. De problemen met Kate en de relatieproblemen tussen Rachel en haar man zouden voldoende geweest in dit boek. Een derde verhaallijn, die het verhaal nog duisterder maakt, was volgens mij niet nodig geweest.
Ik vind dit een erg mooi boek en het was zo boeiend dat ik het in twee avonden uitgelezen heb. Het is zeker geen verhaal waar je blij van wordt, maar het is wel heel ontroerend en zeker een aanrader.
Auteur: Dani Shapiro
Uitgeverij: Uitgeverij Mouria. Ook
uitgekomen als Poema Pocket.
ISBN: 9789045849119
Aantal pagina’s: 288
Prijs: Tweedehands vanaf €3,75