Het verhaal
Jean-Baptiste Baratte is een jonge en ambitieuze ingenieur uit Normandië. Op een dag krijgt hij van de koning een belangrijke opdracht, namelijk het ruimen van de begraafplaats Saints-Innocents in het hart van Parijs. Deze begraafplaats ligt zo vol, dat de gezondheid van de omwonenden in gevaar komt. Baratte ziet deze opdracht als een uitgelezen kans om naam te maken. Onverwacht krijgt hij echter met heel wat tegenslag te maken.
Conclusie
De sfeer in dit boek is ingetogen en enigszins bedrukt. Verwacht dus geen spectaculaire actiescenes in dit boek. Maar juist door deze ingetogen stijl maken de dingen die gebeuren meer indruk. De lezer wordt al gauw gegrepen en echt geraakt door het verhaal.
Miller schetst een geloofwaardig en voor zover ik weet waarheidsgetrouw beeld van Parijs aan het eind van de 18e eeuw. Dit is het moment waarop de Revolutie op het punt van uitbarsten staat. Tegelijkertijd is dit boek ook een goede karakterschets van een jonge aanhanger van de Verlichting die op zoek is naar de waarheid, naar liefde en naar zekerheid.
Niet alleen de omgeving en de tijdsgeest worden goed beschreven, ook de personages worden goed uitgewerkt. Alle hoofdpersonen maken ook een duidelijke ontwikkeling door. Het boek is duidelijk met veel aandacht geschreven.
Twee verhaallijnen komen echter mijns inziens toch wat aandacht tekort. De eerste is de verhaallijn over de graffiti (symbool van de pamflettenstrijd die voorafging aan de Revolutie). De tweede is de verhaallijn over Ziguette (mogelijk bedoeld als symbool voor de weerstand tegen verandering). Deze verhaallijnen beginnen sterk, maar bloeden dan langzaam dood zonder tot een goed einde te komen.
Ondanks deze kleine minpunten was ik onder de indruk van dit boek. Ook werd ik regelmatig overvallen door een gevoel van ontroering. Dit is duidelijk een van de betere boeken in mijn boekenkast.
Boekinformatie
Titel: Puur
Auteur: Andrew Miller
Uitgever: Xander Uitgevers
ISBN: 9789401600101
Verkoopprijs: € 19,95