Het verhaal
Jacob, de zoon van Lucille en Harold Hargrave, is in 1966 op achtjarige leeftijd verdronken. Maar kortgeleden stond hij opeens weer voor hun deur, nog steeds acht jaar oud en in goede gezondheid. Jacob is niet de enige waarbij dit gebeurt. Over de hele wereld duiken plotseling mensen op die al jaren dood waren. Deze “teruggekeerden” zien er precies zo uit als vlak voor hun overlijden en hebben ook nog steeds dezelfde leeftijd. Op een gegeven moment loopt hun aantal zo hard op dat er meer teruggekeerde doden dan levenden op de wereld dreigen te komen. Het verschijnsel is niet meer te negeren, dus iedereen moet kiezen hoe hij op deze situatie reageert.
Conclusie
Het viel me op dat dit meer een onderzoek is naar wat er zou kunnen gebeuren als mensen weer op konden staan uit de dood, dan dat het echt een verhaal is. Het komt op de een of andere manier niet over als een normaal verhaal met een begin, midden en eind. Er wordt ook nauwelijks achtergrondinformatie gegeven, de situatie met de teruggekeerden is er gewoon. Het lijkt daarom meer een filosofie of iets dergelijks. Wel is het heel interessant.
Het boek is heel vlot geschreven in een simpele, maar doeltreffende stijl. De hoofdpersonages vertegenwoordigen verschillende meningen die je kunt vormen als de doden opeens terug zouden keren. Zo heb je uiteraard mensen die heel blij zijn dat hun geliefde kind/partner/ouder weer terug is. Maar er zijn ook mensen die twijfelen of deze teruggekeerde mensen wel echt zijn, of ze misschien gevaarlijk zijn en wat er gebeurt als ze een overgrote meerderheid gaan vormen. De overheid lijkt in ieder geval het standpunt in te nemen dat het minderwaardige mensen zijn.
De teruggekeerden zelf komen ook aan het woord maar omdat ze zich niets meer herinneren van de tijd tussen hun dood en hun terugkeer, heb je daar niet zoveel aan. De reactie van de “normale” mensen op de teruggekeerde mensen is veel interessanter. Wanneer steeds meer mensen zich bedreigd gaan voelen door het steeds grotere aantal teruggekeerden treffen ze soms extreme maatregelen. Dit is soms bijna eng om te lezen, maar je weet dat mensen dit soort dingen waarschijnlijk inderdaad zullen doen als ze denken dat ze in gevaar zijn. Gelukkig zijn er ook veel vreugdevolle en liefdevolle scenes in het boek.
Als je dit boek puur als een verhaal wilt zien, denk ik dat je iets zult missen. Als filosofie is het echter zeer geslaagd. Het is ook best een origineel idee om te schrijven over wat er zou gebeuren als mensen terug konden keren uit de dood. De verschillende gezichtspunten worden in begrijpelijke taal naar voren gebracht. Verder is dit vooral een boek om over na te denken en persoonlijk hou ik daar erg van.
Boekinformatie
Titel: De teruggekeerden
Auteur: Jason Mott
Uitgever: Harlequin Holland
ISBN: 9789034753212
Verkoopprijs: € 12,95