Het verhaal
Charlie Wong is de dochter van een arme noedelmaker en een talentvolle prima ballerina. Wanneer haar moeder overlijdt, moet ze gaan werken om te helpen het gezin te onderhouden. Ze werkt lange dagen als bordenwasser bij een Chinees restaurant.
Op een gegeven moment krijgt ze echter een betere baan bij een dansstudio. Uiteindelijk blijkt dat ze zelf ook danstalent heeft en krijgt ze de kans om zelf danseres te worden. Dit deel van haar leven moet ze echter angstvallig verborgen houden voor haar vader. Die hecht namelijk heel erg aan traditionele Chinese normen en waarden en een leven als danseres zou in tegenspraak zijn met alles wat haar vader belangrijk vindt.
Dan wordt het zusje van Charlie ernstig ziek en is het nog maar de vraag of Charlie haar nieuwe carrière vol kan houden. Ze dreigt te moeten kiezen tussen haar eigen geluk en dat van haar familie.
Conclusie
In eerste instantie moest ik even wennen aan het feit dat Charlie uit een heel andere cultuur komt dan ikzelf. Al snel blijkt echter dat de grootste problemen van Charlie niet zo heel veel verschillen van die van iedere jonge vrouw die volwassen aan het worden is. Zo moet ze bijvoorbeeld leren haar eigen keuzes te maken en moet ze vechten voor onafhankelijkheid. Sommige aspecten van haar leven hebben uiteraard wel specifiek met de Chinese cultuur te maken. Die kanten van haar leven worden echter zo duidelijk uitgelegd dat je je ook als niet Chinese lezer daarin kunt inleven. Ik leerde zelfs veel dingen die ik nog niet wist, wat het alleen maar interessanter maakte.
Ondanks dat Charlie zich afzet tegen de strenge tradionele cultuur waar haar vader aan hecht, blijft ze daarin wel respectvol. Ze schopt niet zomaar overal tegenaan, maar maakt een weloverwogen keuze over wat voor haar belangrijk is en waar ze in wil geloven. Dat vond ik heel fijn.
De scenes in de dansschool geven een mooi kijkje in het leven van professionele dansers. Zowel de ups als de downs worden helder omschreven. Het is ook mooi om te zien hoe Charlies zelfvertrouwen en persoonlijkheid zich ontwikkelen door het dansen.
Wat ik wel jammer vind is dat het einde van het boek wat te snel ging voor mijn gevoel. Het hele boek lang worden de verhaallijnen een een prettig tempo opgebouwd en ontwikkeld en dan worden ze allemaal in slechts een paar bladzijden afgerond. Daardoor gingen sommige dingen zo snel, dat ze bijna ongeloofwaardig werden. Het einde past prima bij het verhaal, maar sommige ontwikkelingen gingen in een wel heel snel tempo.
Dit is een boek met een veelzijdig hoofdpersonage en ook een zeer veelzijdige verhaallijn. Charlie lijkt echt te leven, vooral ook omdat ze wel heel verstandig en aardig, maar niet perfect is. Ze is vaak onhandig en maakt fouten, maar geeft dit zelf wel toe. Het boek zelf bevat een aantal zeer uiteenlopende verhaallijnen, die toch één geheel vormen. Er wordt duidelijk uitgelegd tegen welke dingen iemand met Chinese wortels tegenaan loopt als ze opgroeit in een Westers land. Tegelijkertijd loopt Charlie ook tegen dingen aan waar iedere jongvolwassene tegenaan loopt en leert ze (samen met de lezer) de wereld van professionele dansers kennen.
Deze dingen, in combinatie met de makkelijk leesbare schrijfstijl, maken dit een fijn boek om te lezen.
Met dank aan uitgeverij Boekerij voor het recensie-exemplaar.
Boekinformatie
Titel: Dans met mij
Auteur: Jean Kwok
Uitgever: Uitgeverij Boekerij
ISBN: 9789022570753
Verkoopprijs: € 19,95, ebook €12,99
Voor meer info en bestellen zie: Website Boekerij