Het verhaal
Douglas Petersen heeft net van zijn vrouw te horen gekregen dat ze bij hem weg wil. Ook de relatie tussen hem en zijn zoon is verre van goed te noemen. In een wanhopige poging zijn gezin te redden, haalt hij zijn vrouw en zoon over om de al eerder geplande rondreis door Europa gewoon door te laten gaan. Tijdens die vakantie wil hij een laatste poging doen zijn vrouw en zoon opnieuw aan hem te binden. Volgens hem kan zijn plan niet misgaan, maar of dat zo is, is maar de vraag.
Conclusie
Het verhaal wordt verteld door Douglas zelf. Dat doet hij met de nodige humor, zodat het boek een opeenvolging is van situaties die dramatisch, humoristisch of allebei tegelijk zijn. Het verhaal van het heden wordt afgewisseld met stukken over het verleden, waarin goed duidelijk wordt hoe het is gekomen dat de spetterende relatie tussen Douglas en zijn vrouw in de loop der tijd scheurtjes is gaan vertonen. Een deel van het boek vertelt ook over hoe Douglas letterlijk zijn zoon kwijtraakt en hij hem moet gaan zoeken.
De situaties die in het boek voorkomen worden heel genuanceerd neergezet. Door de gedetailleerde manier waarop Douglas vertelt zie je heel duidelijk alle drie de kanten van het verhaal. Het is goed te zien hoe Douglas, zijn vrouw Connie en zijn zoon Albie vaak fouten maken, vervolgens weer op elkaar reageren en daardoor een soort neerwaartse spiraal terecht komen.
Voor mij werkte deze nuancering echter iets te goed. Ik begon op een gegeven moment net zo vaak de kant van Connie en Albie te kiezen als die van Douglas. Waarschijnlijk was het wel de bedoeling dat de weegschaal naar de kant van de hoofdpersoon zou doorslaan. Helaas gedroeg Douglas zich in mijn ogen vaak zo onmogelijk dat ik me de reactie van zijn gezin maar al te goed kon voorstellen. En hoewel hij de situatie zo beschrijft dat het gezichtspunt van de andere twee hoofdpersonen erg duidelijk wordt, heeft hij zelf opvallend weinig inzicht in wat er verkeerd ging. Hij registreert het wel, maar begrijpt het niet. Dat vond ik wel een beetje jammer.
Het verhaal zelf vond ik echter heel goed en meeslepend. De soms onmogelijke situaties waarin Douglas verzeild raakt halen de druk op de juiste momenten van de ketel, zodat het verhaal niet te dramatisch en negatief wordt. Er komen ook mooie en ontroerende momenten in het verhaal voor. De karakters van de hoofdpersonen zijn goed genuanceerd en het heden en het verleden komen op een logische manier bij elkaar. Ondanks dat ik Douglas, de verteller van het verhaal, eigenlijk niet zo mocht vind ik dit toch een geslaagd boek.
Boekinformatie
Titel: Wij
Auteur: David Nicholls
Uitgever: De Boekerij
ISBN: 9789022571354
Verkoopprijs: €19,95 E-book €12,99
Voor meer info en bestellen zie: Wij