Het verhaal
De flaptekst van dit boek is als volgt:
Op een morgen worden ze wakker in hun caravan. Het lijkt een ochtend als ervoor. En toch is er iets veranderd. Al snel realiseren ze zich dat ze op de camping zijn waar ze de avond ervoor zijn gaan slapen. En toch ziet het er anders uit. Het gras is verzorgd. Groen, fris, kort gemaaid. Maar er is iets mee. En waarom staan alleen deze vier caravans er? Waarom alleen deze tien mensen? Acht volwassenen en twee kinderen. Een kat en een hond. Wat doen ze precies op dit eindeloze grasveld, onder een strakblauwe hemel? Waar is de zon? Waarom is er geen bereik met de rest van de wereld te krijgen? Wat is dit voor niemandsland?
Conclusie
Voor mijn gevoel is dit boek een mix van thriller en horror. Het horrorelement is heel subtiel aanwezig. Het verhaal roept een griezelige sfeer op zonder dat je kunt benoemen waar dat door komt. Er gebeuren enkele nare dingen, maar de sfeer wordt vooral bepaald door dingen die net niet helemaal kloppen, terwijl je niet weet waarom. Het zijn niet alleen de paar gewelddadige incidenten die zorgen voor een beklemmend gevoel.
De hoofdpersonen en dus ook de lezers hebben tot aan de laatste paar hoofdstukken geen idee wat er nu eigenlijk gebeurt. Lange tijd lijkt er zelfs geen concreet gevaar te zijn, alleen een onzichtbare en onbekende dreiging. Wel worden de hoofdpersonen één voor één geconfronteerd met vervelende gebeurtenissen uit het verleden en blijken ze allemaal een geheim te hebben.
De personages in dit verhaal verschillen enorm van elkaar en reageren dus ook heel verschillend op de onzekerheid waarmee hun situatie gepaard gaat.Sommigen zoeken een oplossing, anderen wachten af of zijn zelfs geneigd op te geven. Sommige personages reageren zelfs ronduit vreemd, zoals de dominante Donald of het kleine meisje Molly, die zich op zijn zachtst gezegd nogal onvoorspelbaar gedraagt.
Het duurt lang voordat er enige duidelijkheid in de situatie komt. Tot die tijd is de manier waarop de hoofdpersonen op de situatie en vooral ook op elkaar reageren een belangrijk onderdeel van het boek. Ze zien de situatie zelfs vrij letterlijk op verschillende manieren. Aan het einde van het boek worden enkele vragen beantwoord, maar blijven er ook vragen liggen. Aan de ene kant vond ik dit jammer, aan de andere kant zorgt het dat het gevoel van dreiging nog extra lang blijft hangen.
Lindqvist is een goede verteller. Hij weet het mysterie tot het laatste moment in stand te houden. Ook zet hij treffend een benauwende sfeer neer, zonder dat daar extreem geweld aan te pas komt. De personages vechten misschien nog wel harder tegen zichzelf dan tegen de “echte” vijand. Ik vond het jammer dat het einde deels open was, maar dit heeft ook voordelen. Het boek is een beetje sinister, maar wel op een goede manier.
Met dank aan AW Bruna/Signatuur voor het recensie- exemplaar.
Boekinformatie
Titel: Hemelstrand
Auteur: John Ajvide Lindqvist
Uitgever: Signatuur
ISBN: 978 90 5672 528 0
Verkoopprijs: €21,95 E-book €13,99
Voor meer info en bestellen zie: Hemelstrand