Het verhaal
Shizo groeit aan het einde van de negentiende eeuw op in het zuiden van Japan. Daar staat hij bekend om zijn uitzonderlijke hardlooptalent. Na jarenlange intensieve training is hij uitverkoren om mee te doen aan de Zweedse Olympische Spelen van 1912. Maar tijdens die wedstrijd bezwijkt Shizo en hij kan de marathon niet uitlopen.
Shizo is bang dat hij zijn ouders teleurgesteld heeft en durft na deze schande niet terug naar huis. Hij trekt zich terug in de bergen. Niemand weet waar hij gebleven is. Uiteindelijk wordt hij, inmiddels een oude man, ontdekt door een Zweedse journalist die zijn verhaal kent en onthult. Wat gebeurde er precies tijdens de marathon en waar is Shizo al die jaren geweest?
Conclusie
Het verhaal wordt in de ik – vorm verteld. Shizo vertelt echter opvallend weinig over wat hij vindt of voelt. Wel vertelt hij heel beeldend over zijn eigen acties en over de omgeving waarin hij verkeert. Door deze prachtige observaties kom je toch dingen over hem te weten die hij niet letterlijk vertelt. Daarom vond ik Shizo, ondanks zijn weinig persoonlijke verteltrant, geen afstandelijke hoofdpersoon. Ik vond hem erg sympathiek en kon zeker met hem meeleven.
Ondanks dat hij in eerste instantie vlucht voor zijn mislukking, is Shizo geen bange man. Hij veert mee met alle onheil die hem overkomt en gooit het roer om als dit nodig is. Dit doet hij zelfs op hoge leeftijd nog. Daardoor maakt hij een aantal erg van elkaar verschillende fases door, wat het verhaal zeker interessant houdt.
De schrijfstijl is erg poëtisch en de zinnen klinken allemaal even mooi. Ik heb echt genoten van het lezen van dit boek. Er gebeurt in absolute zin erg weinig in het boek, maar het brein van Shizo kleurt de gebeurtenissen zo in, dat het absoluut niet saai wordt.
Het verhaal is losjes gebaseerd op de werkelijkheid. In het nawoord vertelt de schrijver precies wat de bekende, ware feiten zijn en wat hij heeft verzonnen. Aan de ene kant is dit interessant om te lezen, aan de andere kant is het ook wel jammer dat dit niet aan de fantasie van de lezer wordt overgelaten. Het gegeven van de marathon is in ieder geval waar en de manier waarop deze verhaallijn uiteindelijk werd afgesloten ook. Ik vond het mooi dat het zo kon aflopen.
Het einde van het boek vond ik ook mooi. Het is melancholiek met een vleugje spijt, maar tegelijkertijd krijg je ook het gevoel dat het zo zou moeten zijn.
Boekinformatie:
Titel: Het jaar dat Shizo Kanakuri verdween
Auteur: Franco Faggiani
Uitgever: Uitgeverij Signatuur
ISBN: 9789056726485
Verkoopprijs: Paperback € 20,99 e-book €12,99, luisterboek €15, 99