Boekrecensies en meer

Recensie: Circe – Madeline Miller

Het verhaal

Van de met de Orange Prize bekroonde auteur van Het lied van Achilles verschijnt nu het indrukwekkende verhaal van de mythologische heks Circe, geïnspireerd door de Odyssee van Homerus.

In het huis van Helios, god van de zon en de machtigste onder de Titanen, wordt een dochter geboren. Circe is een vreemd kind, en zonder de goddelijke uitstraling van haar vader wordt ze uitgestoten door haar familie. Geïsoleerd wendt ze zich tot de gewone stervelingen voor gezelschap, waarbij ze een kracht ontdekt die verboden is voor de goden: hekserij. Wanneer de liefde haar ertoe brengt een vervloeking uit te spreken, stuurt Zeus Circe naar een verlaten eiland, waar ze haar vaardigheden verder ontwikkelt.

De wereld is echter een gevaarlijke plaats voor een vrouw alleen, en met haar onafhankelijkheid roept Circe de toorn van zowel mannen als goden over zich af. Om te beschermen wat haar het meest dierbaar is, moet Circe al haar krachten aanwenden.

Madeline Miller brengt de oudheid sprankelend tot leven in dit betoverende verhaal van goden en helden, magie en monsters, overleven en transformatie.

Conclusie

Allereerst wil ik het even hebben over het uiterlijk van dit boek. Ik vind dit echt een prachtige hardcover. De kaft is simpel, maar doeltreffend.

De manier waarop dit verhaal is opgeschreven vind ik ook uitermate doeltreffend. Het verhaal wordt op een toegankelijke manier verteld. Ik wist voor ik begon te lezen zelf vrij weinig van de Griekse mythologie, maar dit was op geen enkel moment een probleem. De schrijfster legt alles heel goed uit zonder te simplistisch te worden.

Het gezichtspunt van het verhaal vind ik bijzonder. Circe is min of meer een buitenstaander en kijkt vanaf een afstandje naar de belangrijkste gebeurtenissen in de Griekse mythologie. Omdat ze er niet direct deel van uit maakt, maar er indirect wel steeds bij betrokken is, kan ze een onafhankelijke mening vormen over wat er allemaal gebeurt. Dit vond ik zeer prettig om te lezen.

De manier waarop Circe de goden en mensen uitdaagt die haar kwaad willen doen vond ik goed beschreven. Het maakt het verhaal ook uitermate boeiend, er dreigt immers aan alle kanten gevaar. Toch vindt Circe een manier om hiermee om te gaan.

Heel verschillende mythen en verhalen worden door de schrijfster op een handige manier verweven tot een samenhangend verhaal. Circe mag dan een groot deel van het boek op een afgelegen eiland verblijven, maar het lukt haar op slinkse wijze prima om de nodige informatie te vergaren. En ondanks haar niet al te grote goddelijke krachten lukt het haar ook prima om één en ander te beïnvloeden.

Ik vond dit een zeer interessant boek. De bekende mythen uit de oudheid worden vanuit een nieuw gezichtspunt verteld en voorzien van commentaar. Sommige verhalen waren nieuw voor mij, maar werden zo verteld dat ik ze onmiddellijk begreep. Ik kan niet anders dan enthousiast zijn over dit boek.

Deze recensie is onderdeel van een blogtour. De volgende bloggers zullen deze week ook over dit boek schrijven:

Biebmiepje

Connie’s boekenblog

Over boeken, enzo…

De Leestrein

Boekinformatie:
Titel: Circe
Auteur: Madeline Miller
Uitgever: Orlando
ISBN: 9789492086822
Verkoopprijs: Hardcover € 23,99 e-book €14,99 , gratis in Kobo Plus

Recensie: De heilige Rita – Tommy Wieringa

Nadat dit boek de Bookspot literatuurprijs had gewonnen werd ik heel benieuwd naar dit boek. Ik besloot hem dus te gaan lezen. Hieronder lees je hoe dit beviel.

Het verhaal

Bijna vijftig jaar woont Paul Krüzen met zijn vader in een Saksische spookboerderij buiten Mariënveen, een vergeten dorp aan de grens. Eens zorgde zijn vader voor hem, nu zorgt hij voor zijn vader.

Lang geleden stortte een Russische piloot neer in het maisveld achter hun huis. Dit zette een keten van gebeurtenissen in werking waarvan ze nooit volledig zijn bekomen. Na de Rus kwamen de Chinezen, die het café en de snackbar in het dorp overnamen, daarna volgde de rest van de wereld. Met hen kwam ook de onzekerheid.

Het verzet bestaat uit het beschimpen van de Chinezen en de aanschaf van meer bewakingscamera’s. Voor de betaalde liefde steekt Paul Krüzen de grens over. In het bordeel raakt hij verzeild in een conflict dat hem dwingt de verscholen positie te verlaten die hij in het leven heeft gekozen. Van dit dorp en deze mensen is Rita, patrones van de hopeloze gevallen, de beschermheilige.

De heilige Rita is een schitterende en ontroerende roman over een vader en een zoon, en over de nieuwe tijd in een traditioneel grensdorp.

Conclusie

Dit voelde voor mij als een zeer sfeervolle roman. Je kan je als lezer het leven in het kleine dorpje Mariënveen zo voorstellen. Doordat het dorp een beetje in verval raakt, voelde ik ook veel droefheid. Ondanks dat zijn de mensen heel trots op hun dorp en mensen die weggaan worden gezien als verraders. De gemeenschap blijft ondanks dat er steeds meer verschillende mensen komen, toch bestaan.

De moeite die men heeft met verandering in het dorp vind ik zeer goed beschreven. Het duurt even voor men gewend is aan de komst van een aantal buitenlandse mensen en de daardoor veranderende gewoonten. Het toelaten van andere dingen dan aardappels, vlees en groente op het menu gaat ook niet helemaal vanzelf.

Paul Krüzen is een eenzame man. Hij heeft vooral contact met zijn vader en met zijn enige vriend. Verder is hij verliefd op de prostituee Rita. Hij heeft niet de moed om iets aan zijn leven te veranderen en ook niet om het dorp te verlaten. Tot er iets gebeurt waardoor hij uit zijn schulp kruipt en frontaal in de aanval gaat tegen bepaalde mensen. Ik vond dit zeer mooi beschreven.

Het verhaal is zowel beklemmend als mooi. De sfeer is vrij duister en de plot stemt niet vrolijk. Toch zijn er ook ontroerende en soms zelfs grappige momenten. Het verhaal bleef me constant boeien, hoewel er in feite vrij weinig gebeurt. De schrijfstijl en de volgorde waarin de verschillende verhaallijnen worden verteld voelden precies goed aan.

Hoewel ik lang niet alle boeken op de shortlist van de BookSpot Literatuurprijs heb gelezen, kan ik me goed voorstellen dat dit boek de prijs gewonnen heeft. Ik heb het boek met veel plezier en bewondering gelezen.

Boekinformatie:
Titel: De heilige Rita
Auteur: Tommy Wieringa
Uitgever: De Bezige Bij
ISBN: 9789023458753
Verkoopprijs: Paperback € 19,99 , Hardcover € 25,00 e-book €6,99 , gratis in Kobo Plus

Gekocht, Gekregen, Gelezen en Gedaan november/december

Allereerst natuurlijk gelukkig nieuwjaar voor iedereen! In november schoot het maandoverzicht erbij in. Daarom vandaag een maandoverzicht over november  en december.

Gekocht

Ik volgde dichter René Oskam al een tijdje op Facebook. Ik genoot van zijn scherpe en vaak grappige gedichten. Ik heb toen besloten zijn twee dichtbundels “Safari door de kosmos” en “Zwemles in een zee van tijd” te kopen.

Uit een minibieb haalde ik “Het verdwenen meisje” van Jodi Picoult en “Tot het voorbij is”  van Nicci French.

Ik kocht de Engelse paperbacks van Strange the dreamer en Dreams of gods and monsters van Laini Taylor, The handmaid’s tale van Margaret Atwood en het engelse e-book van The night stalker van Robert Bryndza.

Verder kocht ik de e-books van De jongen in de sneeuw van Samuel Bjørk, Bloedwetten van Sophia Drenth, De kracht van velen (voorlopers 2) van Mirjam Hildebrand en De wraak van de dwergen (De dwergen 3) van Markus Heitz.

Gekregen

Via het recensieboekenplatform van DVP downloadde ik De kunst van kerstmis van Jane Lovering. Deze heb ik ondertussen gerecenseerd. Van uitgeverij Orlando kreeg ik twee heel mooie recensieboeken:

Van de met de Orange Prize bekroonde auteur van Het lied van Achilles verschijnt nu het indrukwekkende verhaal van de mythologische heks Circe, geïnspireerd door de Odyssee van Homerus.
In het huis van Helios, god van de zon en de machtigste onder de Titanen, wordt een dochter geboren. Circe is een vreemd kind, en zonder de goddelijke uitstraling van haar vader wordt ze uitgestoten door haar familie. Geïsoleerd wendt ze zich tot de gewone stervelingen voor gezelschap, waarbij ze een kracht ontdekt die verboden is voor de goden: hekserij. Wanneer de liefde haar ertoe brengt een vervloeking uit te spreken, stuurt Zeus Circe naar een verlaten eiland, waar ze haar vaardigheden verder ontwikkelt.
De wereld is echter een gevaarlijke plaats voor een vrouw alleen, en met haar onafhankelijkheid roept Circe de toorn van zowel mannen als goden over zich af. Om te beschermen wat haar het meest dierbaar is, moet Circe al haar krachten aanwenden.
Madeline Miller brengt de oudheid sprankelend tot leven in dit betoverende verhaal van goden en helden, magie en monsters, overleven en transformatie.

 

Er zijn drie dingen die je moet weten over Elsie.
Het eerste is dat ze mijn beste vriendin is.
Het tweede is dat ze altijd weet wat ze moet zeggen om me op te beuren.
En het derde… daar is misschien wat meer uitleg voor nodig.
De 84-jarige Florence is gevallen in haar bejaardenflat in Cherry Tree Home. Daar ligt ze dan, te wachten tot er iemand komt, piekerend over een gruwelijk geheim uit haar verleden dat nu aan het licht dreigt te komen. Als de charmante nieuwe bewoner is wie hij beweert te zijn, waarom lijkt hij dan als twee druppels water op de
man die zestig jaar geleden is gestorven?
Van Drie dingen over Elsie kunnen we veel leren, maar de belangrijkste lessen zijn deze:
1. Alle mensen zijn door dunne draden voor eeuwig met elkaar verbonden.
2. Ieder mens is veel meer dan het ergste wat hij ooit heeft gedaan.
3. Zelfs het kleinste leven kan een luide echo veroorzaken.

 

Gelezen

Ragdoll van Daniel Cole. Fijne, verrassende thriller.

Ga lekker zélf in je kracht staan van Japke D. Bouma. Wel leuk, maar op een gegeven moment wat veel van hetzelfde.

Het meisje in het ijs van Robert Bryndza. Ik vond dit een heel fijne thriller. Zit echt goed in elkaar.

Alle slechte meisjes van Chris Whitaker. Wel ok, maar niet echt geweldig. Ook wel erg duister af en toe.

De kluizenaar van Jørn Lier Horst. Ik hou van deze reeks.

Hof van Doorns en rozen van Sarah J. Maas. In het begin vond ik het niets, maar uiteindelijk werd ik toch gegrepen door het verhaal.

Kleine brandjes overal van Celeste Ng. Zie mijn recensie

Hart van Glas van Miranda Peters. Zie mijn recensie

The hero of Ages (Mistborn 3) van Brandon Anderson. Een spetterend en verrassend slot van de trilogie.

De vrouw in het raam van A.J. Finn. Fijne thriller, heel mysterieus.

Kleine zwarte leugens van Sharon J. Bolton. Heel goede thriller waarbij je echt op het verkeerde been wordt gezet.

Bevroren landschap van Nanna Dillen. Leuk verhaal maar ik vond het gedrag van de hoofdpersoon wel erg inconsistent. Ik kon me daardoor slecht inleven in het verhaal.

Verminkte toekomst van Melissa Skaye. Zie mijn recensie

De kunst van kerstmis van Jane Lovering. Zie mijn recensie

De acht bergen van Paolo Cognetti. Erg mooi verhaal.

Keer niet terug van Clare Donoghue. Begint goed, maar eindigde wel heel ongeloofwaardig.

Oktober van Søren Sveistrup. Zie mijn recensie

Alya van Hay van den Munckhof. Recensie volgt nog.

De pelikaan van Martin Michael Driessen. Mooi verhaal, maar het kabbelt me iets te traag voort en de personages krijgen weinig diepgang.

Legend van Marie Lu. Zeer spannende YA.

De heilige Rita van Tommy Wieringa. Duister, maar erg mooi verhaal. Ik kan me voorstellen dat deze is aangewezen tot winnaar van De Bookspot Literatuur Prijs.

Gedaan

Ik ben met mijn moeder wezen shoppen in Arnhem en Zutphen. Dit was heel gezellig. Met mijn zus ging ik naar het IJsbeelden Festival in Zwolle. Ook dit keer waren de beelden weer prachtig. Verder had ik een feest van het werk waar een stemkunstenaar optrad. Hij kon heel mooi verschillende geluiden nadoen met zijn stem. Verder vierde ik natuurlijk kerst en oud en nieuw met familie en vrienden.

 

 

Kobo Plus: Boeken waar ik benieuwd naar ben en aanraders die ik al gelezen heb

Eerder dit jaar maakte ik al een overzicht van boeken in Kobo Plus waar ik benieuwd naar was. Ondertussen zijn er al weer aardig wat nieuwe boeken toegevoegd. Tijd voor een nieuw overzicht dus. Ook zijn er een aantal boeken toegevoegd die ik al gelezen heb en die ik zeker zou aanraden. Om het overzichtelijk te houden noem ik alleen boeken die door Kobo Plus worden aangemerkt als: Nieuw in Kobo Plus

Boeken waar ik benieuwd naar ben:

Dit schijnt een heel goed, redelijk kort verhaal te zijn:

Er zijn drie manieren om bij het uitzichtpunt in het plaatsje Castle Rock te komen: Route 117, Pleasant Road en de zogenaamde Suicide Stairs. In de zomer van 1974 neemt de 12-jarige Gwendy Peterson elke dag de trap, die stevig verankerd zit met bouten in de bergwand. Als Gwendy op een dag boven aan de trap op adem staat te komen, wordt ze aangesproken door een vreemdeling. Op een bankje in de schaduw zit een man met een zwarte broek aan, een zwarte overjas en een wit overhemd. Op zijn hoofd heeft hij een zwart hoedje. Er zullen dagen komen dat Gwendy nachtmerries heeft over dat hoedje.

 

Taal is zeg maar echt mijn ding vond ik geweldig. Ik hoop dat deze net zo leuk is.

Paulien Cornelisse is een groot liefhebber van de Nederlandse taal. “Je ergeren? Dat doe je maar in je vrije tijd,’ zegt Paulien, om vervolgens als een detective op zoek te gaan naar taalvernieuwingen, miscommunicaties en bizarre gesprekswendingen.In Taal voor de leuk, haar derde taalboek, deelt ze haar nieuwste fascinaties.

Waarom zegt de conducteur in de trein “UhLelystad’ in plaats van gewoon “Lelystad’? Kun je beter “ARG’ whatsappen of “ARGH’? Wat zijn dwangclichés? Auto-irritaties? En wat is woordaanelkaarplakkisme?

Scherp, onderzoekend en met een vrolijk relativeringsvermogen neemt Paulien de taal onder de loep

 

Ik hoor veel goede dingen over deze thriller:

“Met jullie dochter is het begonnen, maar met haar zal het niet eindigen…’ Deze tekst ziet Dorine van Sevère, vrouw van een vooraanstaand gemeenteraadslid, als ze nietsvermoedend haar post opent. De tekst is geschreven op de rouwadvertentie van haar dochter Jorinde, die twee maanden daarvoor zelfmoord pleegde. Gealarmeerd schakelt zij de politie in en er blijkt er een link te zijn met een van de leden van het rechercheteam. Het zusje van een van hen, heeft twee jaar eerder ook zelfmoord gepleegd én was bevriend met Jorinde. Rechercheur Jennifer Brugman en haar partner Ricardo de Graaf, stellen een onderzoek in en stuiten al snel op een misbruikzaak die verband lijkt te houden met de dood van de vrouwen. Meer en meer rijst de vraag of ze eigenlijk wel echt zelfmoord hebben gepleegd? Jennifer en Ricardo proberen aan te tonen dat iemand bezig is een groep jonge vrouwen uit te roeien en te voorkomen dat er nog meer doden vallen. Ze raken verstrikt in een bizar onderzoek, waarbij meerdere mensen met heftige emoties kampen. En heftige emoties, zetten soms aan tot heftige daden…

 

En over deze thriller ook:

Tessa is op de vlucht. Ze is doodsbang dat de man die haar voor het leven getekend heeft, haar opnieuw vindt. Daarom moet ze steeds een nieuwe identiteit aannemen. Overal waar ze komt vallen doden. Wat hebben die met Tessa te maken? Is het mogelijk voor iemand die zo beschadigd is, opnieuw te beginnen?

 

 

 

 

 

Ook ben ik erg benieuwd naar deze:

Een vreedzame gemeenschap wordt opgeschrikt door een wrede moord. De mensen zijn een hard bestaan wel gewend, maar een dergelijke gruweldaad hebben ze niet eerder meegemaakt. Wie heeft Kyra vermoord? Waar is haar man Tobias gebleven? En hoe moet het verder met hun dochtertje Mara? Mara is anders. Ze ziet er anders uit, ze gedraagt zich vreemd en haar ouders zijn dood. Niemand wil iets van haar weten. Er is maar één vrouw die het aandurft Mara in huis te nemen. Haar naam is Aza, de Wijze. Zij lijkt de enige met het hart op de juiste plek en onder haar leiding probeert Mara haar eigen weg te vinden. Maar het heden haakt vast in het verleden en krijgt weinig ruimte om zich te ontvouwen. Is er wel een toekomst voor Mara? In ‘Dochter van de Zilv’ren Maan’ zijn heden en verleden zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Het lot van drie vrouwen raakt verstrengeld door de tijd heen. Het voortbestaan van de gemeenschap raakt in gevaar. Kunnen vriendschappen voortbestaan, ook onder de moeilijkste omstandigheden? Is liefde genoeg? Of is liefde soms te veel?

 

Boeken die ik al gelezen heb en die ik zou aanraden:

 

De boeken van Samuel Bjørk. Tot nu toe staan Ik reis alleen en de Doodsvogel erop.
De boeken van Liane Moriarty.
De droogte  van Jane Harper. Wildernis staat er ook op maar die heb ik nog niet gelezen.
De Wisting Kwartet serie van Jørn Lier Horst
Rusteloos van Damen en Vandermeeren
Orphan X van Gregg Hurwitz. Deel 2 en 3 staan er ook op.
Strandvogel van Reinier Bresser.

Recensie: Oktober – Søren Sveistrup

Het verhaal

Op de eerste dinsdag van oktober keert Rosa Hartung terug op haar post als minister van Sociale zaken. Na de dramatische verdwijning van haar twaalfjarige dochter heeft ze een jaar verlof genomen. Een psychisch gestoorde man heeft de moord op Hartungs dochter bekend, maar het lichaam is nooit gevonden.

Op dezelfde dag dat Hartung terugkeert in het parlement, wordt een jonge vrouw op brute wijze vermoord in haar huis in een buitenwijk van Kopenhagen. Een van haar handen is eraf gehakt.

Wanneer de rechercheurs Thulin en Hess arriveren op de plaats delict treffen ze een kastanjepoppetje aan, dat een sinister geheim bij zich blijkt te dragen. En dan wordt er nog een vrouw vermoord. Het heeft er alle schijn van dat de missie van de moordenaar nog niet voorbij is…

Conclusie

Dit is zeker één van de beste thrillers die ik dit jaar heb gelezen. De sfeer is geweldig neergezet en is ontzettend naargeestig. De moordenaar is extreem slim, zodat Thulin en Hess enorm hun best moeten doen hem of haar te pakken. De moeizame relatie tussen Thulin en Hess vond ik ook erg goed geschreven. Deze heeft ook vergaande gevolgen voor het onderzoek.

Rosa en Steen Hartung vond ik ook geweldige personages. Hun verdriet is erg geloofwaardig neergezet. De manier waarop dit hen bijna uit elkaar drijft ook.

Ik vond het verhaal behoorlijk origineel. De rol van kastanjemannetjes in het verhaal vond ik zowel luguber als fascinerend. Op hun manier spelen ze een grote rol in de oplossing van de moorden.

Zowel het motief als de uitvoering van de moorden vond ik zeer goed beschreven. Ik was verbijsterd toen ik erachter kwam hoe het zat. De rechercheurs in het boek zijn overigens net zo geschokt. Ondanks dat je als lezer iets meer informatie krijgt dan de rechercheurs, is het bijna onmogelijk om hen voor te zijn en kom je vrijwel gelijktijdig met hen tot de eindconclusie.

Wat me wel ergerde is dat de beweringen van een bepaalde rechercheur stelselmatig door iedereen in twijfel werden getrokken, terwijl je als lezer heus wel doorhebt dat het niet handig is deze beweringen te negeren. Ik vond dat op een gegeven moment wel een tikje te doorzichtig en ongeloofwaardig worden.

Ondanks dat laatste punt vond ik dit boek echt geweldig goed. De personages Thulin en Hess vond ik ook erg prettig om over te lezen. Ik hoop in de toekomst dan ook nog meer over hen te mogen lezen. Het ligt niet helemaal voor de hand dat ze in een volgend boek weer samen gaan werken, maar je weet maar nooit.

Boekinformatie:
Titel: Oktober
Auteur: Søren Sveistrup
Uitgever: A.W. Bruna
ISBN: 9789400510340
Verkoopprijs: Paperback € 18,99 e-book €9,99

Recensie: Verminkte toekomst – Melissa Skaye

Dit is het vierde deel in de VT reeks. Het is echter prima los leesbaar. Ik las dit boek via de bibliotheek.

Het verhaal

De moeder van Sanne Philips verdwijnt spoorloos als haar dochtertje nog maar tien jaar oud is. Sanne groeit op bij haar grootouders en kiest later voor het beroep van rechercheur, mede ingegeven door die eerdere verdwijning.

Vierentwintig jaar later ontvangt Sanne een envelop met daarin de ketting die ze haar moeder kort voor de verdwijning gaf. Op advies van paragnost Will de Jager duikt ze in het verleden en daarbij stuit ze op een hele reeks verdwenen jonge vrouwen. Het onderzoek dat volgt, levert in eerste instantie meer vragen dan antwoorden. Leeft Sannes moeder nog? Waar is ze dan al die jaren geweest? Wie heeft de ketting verstuurd?

Een melding over mogelijke kindermishandeling en een nieuwe vermissing van een vrouw, slokt bijna alle tijd van de rechercheur op. Sanne zet haar zoektocht door en wordt daarbij geholpen door haar collega Luca Borra en paragnost Will.

Conclusie

Dit verhaal zit voor mijn gevoel goed in elkaar. Er zijn een aantal verhaallijnen uit het heden en het verleden. Deze zijn allemaal erg spannend en het heden en het verleden grijpen uiteindelijk prachtig in elkaar.

Veel scènes, met name die uit het verleden, zijn wel behoorlijk gruwelijk. Er komen een aantal extreem wrede personages aan bod. De beeldende schrijfstijl zorgde ervoor dat deze scenes nog lang in mijn hoofd bleven hangen. Ik ben erg blij dat ik dit boek niet ’s avonds laat las.

Ik vond de personages sowieso erg goed uitgewerkt. De redenen die worden gegeven voor hun gedrag vond ik geloofwaardig en min of meer logisch. Veel daden van de hoofdpersonen komen ook voort uit de omstandigheden.

De verhaallijn uit het heden is op een andere manier spannend. Vooral de psychologische kant vond ik huiveringwekkend. Er wordt heel goed verteld hoe iemand tot een gruwelijke daad komt.

In het begin had ik zo mijn twijfels bij de rol van paragnost Will. Normaal gesproken vind ik thrillers en het bovennatuurlijke niet zo goed samengaan. In dit boek geeft de gave van Will echter het verhaal steeds net een duwtje in de goede richting, zonder ongeloofwaardig over te komen of te dominant aanwezig te zijn.

De ontknoping vond ik behoorlijk spectaculair. Hoewel ik bepaalde dingen als lezer al vermoedde, kwam ik toch voor een aantal verrassingen te staan. Met name een bepaalde scène met Sanne in de hoofdrol vond ik erg indrukwekkend.

Ik vind dit een geweldige thriller. De dingen die er gebeuren zijn keihard maar blijven wel geloofwaardig. De gebeurtenissen zijn erg beeldend beschreven, waardoor je ze niet gauw zult vergeten. Ondertussen is het volgende deel in de reeks, Verknipte Tegenstander, ook verschenen. Ik hoop deze snel te kunnen lezen.

Boekinformatie:
Titel: Verminkte toekomst
Auteur: Melissa Skaye
Uitgever: Uitgeverij Letterrijn
ISBN: 9789491875403
Verkoopprijs: Paperback € 12,50 e-book €5,99

Recensie: Kerstnovelle De Kunst van Kerstmis – Jane Lovering

Dit boek is een novelle. Een relatief kort verhaal dus.

Het verhaal

Wat als de kerstgeest van het verleden de kerstgeest van de toekomst in de weg staat?

Het is bijna twee jaar geleden dat Harriet haar man Jonno op jonge leeftijd verloor aan een hartaanval. Dit jaar wil ze haar verdriet afsluiten en vindt ze dat ze weer eens kerst moet vieren. Maar als ze op zolder op zoek gaat naar de kunstkerstboom, vindt ze meer dan ze had verwacht: een stapel geheimzinnige stripboeken waar ze de excentrieke stripboekhandelaar Kell voor inschakelt. Die stapel lijkt te wijzen op een geheim leven dat Jonno leidde. Kende Harriet haar man wel zo goed als ze altijd dacht?

Terwijl Harriet en Kell dichter naar elkaar toegroeien, begint Harriet te geloven dat er ook in de toekomst nog mooie kerstfeesten op haar wachten… maar dan moet ze wel eerst achter de waarheid over haar huwelijk zien te komen.

Conclusie

Ik vond dit een fijn verhaal om te lezen. Harriet en Kell zijn beide heel lieve personages en beide een tikje onhandig. Dit levert mooie scenes op die best grappig zijn. Frodo, de hond van Kell, zorgt ook voor grappige momenten.

Harriet wordt als personage vrij goed uitgewerkt. Haar verdriet om haar man is tastbaar en verder kon ik ook goed meeleven met de dingen die ze deed en voelde. Kell is iets meer karikaturaal neergezet maar wordt wel in zijn waarde gelaten. Ik kon me ook goed voorstellen dat Harriet hem leuk vond.

Het onderwerp vind ik erg origineel. Een verzameling graphic novels speelt een grote rol in het verhaal. Hoewel ik deze zelf niet verzamel, vind ik ze wel leuk en ik begreep dus wat de deze graphic novels met Harriet en Kell deden. Harriet doet af en toe wel dingen die een echte verzamelaar niet zo leuk zou vinden, maar daar draait het verhaal ook niet om.

De zoektocht naar de waarheid over het geheime leven van Jonno was voor mijn gevoel redelijk snel voorbij. Wat Harriet uiteindelijk vindt, is echter zeker de moeite waard.

Dit vond ik een leuk en warm kerstverhaal met een originele insteek. De excentrieke Kell was een man naar mijn hart en de kwetsbare maar toch stoere Harriet vond ik ook een fijn personage. De manier waarop de graphic novel reeks met hun leven verweven raakt vond ik mooi. Een aanrader voor de kerstdagen dus.

Boekinformatie:
Titel: De kunst van Kerstmis
Auteur: Jane Lovering
Uitgever: Dutch Venture Publishing
ISBN: 9789463189538
Verkoopprijs: Paperback € 12,50 e-book €4,99 gratis met Kobo Plus

Recensie: Hart van Glas – Miranda Peters

Het verhaal

Hester is nog maar zeven jaar oud als de auto waarin ze met haar familie zit slipt, over de kop slaat en in brand vliegt. Ze weet haar moeder en zusje te redden, maar haar vader niet en ze geeft zichzelf de schuld van het ongeluk. Het blijft een raadsel hoe het kan dat ze zelf geen enkel schrammetje heeft opgelopen.

Bijna tien jaar later lijkt ze een gewoon meisje. Ze doet het goed op school, heeft leuke vriendinnen en is populair bij de jongens. En dat wil ze graag zo houden. Behalve haar beste vriendin mag niemand weten wat Hesters geheim is: dat ze bovenmenselijke kracht bezit.

Dan ontmoet ze Siem en wordt ze voor het eerst in haar leven hopeloos verliefd. Alleen is niets wat het lijkt en beleeft Hester dingen waar ze nooit van heeft kunnen dromen – of misschien toch wel?

Conclusie

Ik vond dit een heerlijk boek om te lezen. De schrijfstijl is heel fijn. Het leest makkelijk, maar toch is er genoeg diepgang doordat emoties levensecht beschreven worden. De spannende mix tussen een liefdesverhaal en een verhaallijn vol actie, zorgde dat ik al snel niet meer kon stoppen met lezen.

De personages kwamen op mij heel realistisch over. Hun drijfveren, gedachtes en emoties worden heel goed belicht. Ik vond dit erg fijn om te lezen. Dat Hester haar krachten vaak eerder een last vond dan een zegen vond ik interessant. Een gesprek dat ze tegen het einde van het boek hierover heeft met haar onhandige en op dat moment een tikkeltje jaloerse zusje vond ik erg mooi.

Omdat Hester haar krachten liever niet laat zien en ze steeds meer redenen krijgt om dit inderdaad niet te doen, lees je in dit deel van het verhaal nog niet zoveel over wat ze allemaal kan en waar dit vandaan komt. Dat vond ik wel jammer. Ik heb echter het vermoeden dat ze haar krachten in deel twee wel gaat gebruiken.

Dat een deel van het verhaal zich in Hesters dromen afspeelde vond ik origineel en op de een of andere manier werd het verhaal er ook spannender door. In haar dromen komt ze makkelijker aan bepaalde informatie en die informatie intrigeerde me direct.

Af en toe ging het verhaal voor mijn gevoel net iets over the top. Dit gebeurde bij beide verhaallijnen. Maar ik vond dit eerder leuk dan storend. Helemaal geloofwaardig is het misschien niet, maar ik vond het wel heel leuk om te lezen. Ik liet me er in ieder geval wel door meeslepen.

Het boek eindigt met een cliffhanger die me direct deed verlangen naar meer. Ik ben dus heel benieuwd hoe het verhaal verder gaat.

Dit is overigens een boek dat voor mijn gevoel meer onder de New Adult dan de Young Adult valt. De personages zijn bijna volwassen (sommigen zijn al 18) en er komen erotische scenes in het boek voor, ook al zijn deze niet expliciet. Dit boek is dus niet voor de jongste YA lezers.

Boekinformatie:
Titel: Hart van Glas
Auteur: Miranda Peters
Uitgever: Dutch Venture Publishing
ISBN: 9789492585134
Verkoopprijs: Paperback € 16,95 e-book €3,99

Recensie: Kleine brandjes overal – Celeste Ng

Het verhaal

In Shaker Heights, een rustige, progressieve plaats in Cleveland, is alles minutieus gepland. Van de lay-out van de straten tot de kleur van de huizen en de succesvolle levens van de bewoners Niemand belichaamt deze principes beter dan Elena Richardson. Totdat Mia Warren, kunstenaar en alleenstaande moeder, en haar puberdochter Pearl niet alleen een huis van de Richardsons huren, maar ook een belangrijk onderdeel van de familie worden. Wanneer vrienden van de Richardsons in een lastige voogdijzaak belanden, komen Mia en Elena lijnrecht tegenover elkaar te staan. Elena vertrouwt Mia en haar motieven niet en is vastberaden om de geheimen uit Mia’s verleden op te rakelen. Maar haar obsessie komt haar duur te staan.

Conclusie

Het verhaal begint met een grote brand, waarbij een huis volledig wordt verwoest. In de rest van het verhaal lees je hoe dat zo gekomen is. En dat bleek een heel ander verhaal te zijn dan ik had verwacht.

Er lopen een aantal verhaallijnen door elkaar heen. De gemene deler in deze verhalen is moederschap. Er komen een aantal dilemma’s naar voren die hiermee te maken hebben. Beide kanten van deze dilemma’s worden zo goed belicht, dat het voor mij en waarschijnlijk voor de meeste lezers, onmogelijk was om een keuze te maken. De personages worden wel gedwongen tot een keuze. Omdat beide keuzes steeds even goed of slecht lijken, heb ik vooral gelet op het proces van het kiezen. Dit vond ik heel geloofwaardig geschreven.

De problemen in het boek worden nog vergroot door de omgeving waarin ze zich afspelen. Het verhaal speelt in een rijke buurt, waar een vlekkeloze reputatie heel belangrijk is. De buurt is er trots op dat er zulke goede mensen wonen. Dit werkt behoorlijk benauwend voor sommige mensen in het boek, zelfs voor mensen waarbij je dit niet verwachtte. Dit vond ik heel interessant om te lezen. Ook de tegenstelling tussen arm en rijk komt een paar keer naar voren. Dit levert weer nieuwe vraagstukken op, die lastiger op te lossen zijn dan ze lijken.

De nadruk die de schrijfster legt op dilemma’s en de voor en nadelen van bepaalde keuzes, leiden er af en toe wel toe dat het verhaal wat afstandelijk is geschreven. De kale feiten lijken op sommige momenten belangrijker dan de gevoelens van de hoofdpersonen. Toch kon ik wel voldoende met de personages meeleven. Het gekke is dat ik voor alle personages sympathie voelde, hoewel sommigen best nare dingen deden. De beweegredenen van de personages zijn in ieder geval goed duidelijk.

Ik wist van tevoren niet goed wat voor verhaal ik moest verwachten. Op basis van de flaptekst kon er volgens mij van alles gebeuren. Maar ik ben positief verrast door het uiteindelijke verhaal en ben blij dat ik dit boek heb gelezen.

Boekinformatie
Titel: Kleine brandjes overal
Auteur: Celeste Ng
Uitgever: Signatuur
Verkoopprijs: Paperback €19,99 E-book €14,99. gratis met Kobo Plus

Nieuws: Winnaar Bookspot literatuurprijs

Uit het persbericht dat ik deze week ontving:

De BookSpot Literatuurprijs 2018 voor het beste Nederlandstalige literaire boek van het afgelopen jaar gaat naar De heilige Rita van Tommy Wieringa. De prijs, de opvolger van de ECI Literatuurprijs, werd dit jaar voor de 32e keer uitgereikt in het programma RTL Late Night. Naast een geldbedrag van 50.000 euro ontvangt de auteur de sculptuur die deze prijs vertegenwoordigt.

Jos Geysels, voorzitter van de vakjury die bestaat uit Nederlandse en Vlaamse beroepsrecensenten, motiveerde de keuze van de jury aldus: ‘De heilige Rita is in alle opzichten een klassieke roman van een meesterverteller, die weet te verrassen en bekoren, te inspireren en ontroeren’

Met het stipendium van 50.000 euro, dat ter beschikking is gesteld door online boekwinkel BookSpot, wil de Stichting Jaarlijkse Literatuurprijs voor Fictie en Non-fictie de auteur van het winnende boek in staat stellen zich een jaar lang volledig te wijden aan het schrijven. De andere vijf genomineerden ontvangen ieder een geldbedrag van 5.000 euro.

Naast de BookSpot Literatuurprijs werd op 8 november ook de BookSpot Lezersprijs 2018 uitgereikt. Ook die prijs won De heilige Rita van Tommy Wieringa die daarvoor een bedrag van 10.000 euro ontving.

50 enthousiaste lezers uit Nederland en Vlaanderen bepaalden dat eerder die middag onder leiding van juryvoorzitter Susan Smit, tevens ambassadeur van BookSpot.