Boekrecensies en meer

Lieveheersvogel – James McBride – Recensie voor Librorum Tractatus

Ik heb deze recensie oorspronkelijk geschreven voor boekenclub Librorum Tractatus . Via hen heb ik ook een recensie – exemplaar ontvangen. Ze zijn ook te vinden op Facebook: zie Facebook Librorum Tractatus . Hier kun je ook terecht als je voor hen wilt recenseren. Alle recensie – exemplaren worden verloot onder de belangstellenden.

Het verhaal

De jonge Henry Shackleford, zoon van een zwarte slaaf in Amerika in de jaren vlak voor de Amerikaanse burgeroorlog, komt ongewild terecht in het leger van John Brown. Dit is een leger dat met geweld de slavernij bestrijdt. Henry wordt door de mannen van Brown voor een meisje aangezien en voor zijn eigen veiligheid houdt hij deze illusie in stand. Het leger van Brown heeft opvallend veel succes maar een wel heel gewaagde actie dreigt toch hun einde te worden. Wat er aan deze actie vooraf ging en hoe het afliep lees je in dit verhaal, dat wordt verteld door Henry terwijl hij terugkijkt op zijn leven.
Conclusie

 

Doordat Henry voor een meisje wordt aangezien, blijft hij een beetje aan de zijlijn staan in het verhaal. Dat maakt hem een uitstekende toeschouwer. Hij vertelt dan ook tot in detail wat er gebeurde in het leger van John Brown. Dat is heel interessant omdat dit leger echt heeft bestaan. De daden van het leger hebben in zekere mate bijgedragen aan het ontstaan van de Amerikaanse Burgeroorlog. En die heeft uiteindelijk inderdaad geleid tot afschaffing van de slavernij.
Het feit dat Henry zich voordoet als een meisje, gaat voor hem zelf later symbool staan voor het dubbelleven dat slaven gedwongen moesten leiden. Ze moesten zich tegenover hun meesters altijd anders voordoen dan ze waren. Later komt dit thema nogmaals terug in het boek. Het is een thema om over na te denken.
Hoewel het onderwerp van het verhaal serieus is, wordt het met de nodige humor verteld. John Brown was een succesvol leider, maar ook extreem religieus en mogelijk niet helemaal psychisch gezond. Dit wordt door het verhaal van Henry op een respectvolle manier duidelijk gemaakt, maar het leidt wel tot absurde situaties. De wrange humor maakt het verhaal wel aangrijpender en echter.
Aan de schrijfstijl moet je mogelijk even wennen. Het taalgebruik is zo veel mogelijk aangepast aan de tijd waarin het boek speelt. De zinnen zijn dan ook vaak wat hoogdravender dan de zinnen die je normaal in een boek leest. En dan niet alleen die van John Brown, maar soms ook die van Henry zelf. En Henry doorspekt zijn zinnen dan ook weer met woorden uit een soort dialect. Dit past bij het boek en verhoogt de sfeer, maar leest in het begin wel wat lastig.
Ik vind dit een boeiend verhaal over een belangrijke periode in de geschiedenis. De hoofdpersoon is goed gevonden, omdat hij vanwege zijn positie erg geschikt is als verteller. Wat er in het echt precies gebeurde in het leger van Brown weet waarschijnlijk niemand, maar ik vind dit wel een geloofwaardige interpretatie van het verhaal. Het is (met name in Amerika zelf) een gevoelig onderwerp, maar ik vind dat het goed is aangepakt en dat het een fijn boek is om te lezen.
Boekinformatie
Titel: Lieveheersvogel
Auteur: James McBride
Uitgever:  Xander Uitgevers
ISBN: 9789401602716
Verkoopprijs: €19,95 E-book €7,99
 Voor meer info en bestellen zie: Lieveheersvogel

In vuur en vlam – Lisa Unger

Begin deze maand verscheen de nieuwe psychologische thriller van Lisa Unger, genaamd In vuur en vlam. WPG Uitgevers organiseert momenteel een blogtour van dit boek. Vandaag is het mijn beurt om een bijdrage te leveren.

Het verhaal

Ian Paine is al sinds zijn kindertijd op de vlucht voor zichzelf. Hij verliest zich in alcohol, drugs en het eten van enorme hoeveelheden junkfood. Alles om niet zichzelf te hoeven zijn. Ondertussen is het hem wel gelukt om een succesvolle striptekenaar te worden. Zijn boeken zijn bestsellers.

En er is nog iets dat hem op de been houdt: Priss. Zij is sterk waar Ian dat niet kan zijn. Zij verdedigt hem tegen mensen die hem pijn willen doen. Ze is echter ook gevaarlijk, snel boos en ze voedt zijn vele verslavingen. Als Ian verliefd word op de lieve, sociale Megan, wil hij zijn leven drastisch veranderen. Maar hiermee haalt hij zich de woede van Priss op de hals. En dan begint er een reeks hele vreemde en vooral ook hele nare gebeurtenissen..

Conclusie

Dit boek is niet ontzettend spannend, maar wel mysterieus. Dit was genoeg om mijn aandacht stevig vast te houden. Vooral Priss roept de nodige vragen op. Wie is zij, wat is zij en bestaat ze eigenlijk wel? Het antwoord op deze vragen wordt slechts langzaam duidelijk en ook daarna is er nog ruimte voor interpretatie.

Het verhaal wordt afgewisseld met stukken tekst uit de graphic novels van Ian. Of eigenlijk meer beschrijvingen van wat er getekend is. Ian gebruikt een alter ego van hemzelf, Fatboy, en ook Priss als hoofdpersonen in zijn boeken. Fatboy staat symbool voor de zwakke en bange kant van Ian. Waar hun levens in het begin gelijk oplopen, beginnen er later verschillen te ontstaan. Dit geeft de ontwikkeling van het karakter van Ian mooi weer.

In het verhaal worden ook de nodige flashbacks gebruikt. Deze worden niet aangekondigd en kunnen midden in een hoofdstuk voorkomen. Door de woordkeuze zie je echter wel binnen één zin dat het een flashback betreft. Dat maakt dat het niet echt vervelend is. Ook geven de flashbacks waardevolle informatie die je als lezer kunt gebruiken om de gebeurtenissen in het heden beter te begrijpen.

Deze thriller heeft een bovennatuurlijk tintje. Daar moet je van houden. Ik vond de mysterieuze gebeurtenissen die hierdoor veroorzaakt werden wel heel interessant. Ik wilde toch wel heel graag weten wat er nu precies gebeurde en waarom.

Dit was de eerste thriller van Lisa Unger die ik gelezen heb. Ik vond het een fijne mix van heden en verleden, fantasie en werkelijkheid.

Wil je weten wat mijn medebloggers schreven over dit boek? Hier vind je de links naar de andere blogs die meedoen.

Boekinformatie
Titel: In vuur en vlam
Auteur: Lisa Unger
Uitgever: Uitgeverij Manteau
ISBN: 9789022331644
Verkoopprijs: €21,99
Voor meer info en bestellen zie: In vuur en vlam

Achter de regenboog – Solomonica de Winter

Ik noemde de cover van dit boek al eerder in mijn lijstje van de beste boekcovers van 2014. Ik besloot het boek te lezen om te kijken of het verhaal net zo mooi is als de cover.

Het verhaal

Na de dood van haar vader is de nu dertienjarige Blue gestopt met praten. Het enige waar ze nog plezier aan beleeft is het steeds maar herlezen van het boek De tovenaar van Oz. Als ze de man ontmoet die ze verantwoordelijk houdt voor haar vaders dood zint ze op wraak. Ze is bereid hierin erg ver te gaan. Op het moment dat ze ook nog verliefd wordt, loopt alles totaal uit de hand.

Conclusie

De schrijfster was pas 16 jaar toen ze dit boek schreef. Toch weet ze op een zeer indringende manier te vertellen over de wereld van een meisje met grote psychische problemen. De woede en wanhoop komen als het ware recht op de lezer af.

Het grootste deel van het boek bestaat uit een soort dagboek dat achteraf is geschreven. Blue vertelt hierin gedetailleerd de aanleiding tot bepaalde gebeurtenissen waardoor ze nu in een psychiatrische kliniek verblijft.

Ondanks dat de realiteitszin van Blue behoorlijk is aangetast, weet deze hoofdpersoon haar visie toch overtuigend te brengen. Je kunt het er onmogelijk mee eens zijn, maar je wilt haar toch uit alle macht begrijpen.

Het verhaal van Blue is verweven met dat van de tovenaar van Oz. Blue lijkt zich te indentificeren met Dorothy. Haar fascinatie voor dit verhaal geeft haar interne strijd mooi weer. Het liedje “somewhere over the rainbow” , dat gebruikt is in de film van de tovenaar van Oz en ook voorkomt in dit boek, heeft net als het verhaal uit dit boek zelf nog dagen door mijn hoofd gespookt.

Aan het eind van het boek gebeurt er iets heel erg opmerkelijks. Ik vond het geweldig dat de schrijfster deze informatie tot op het laatst verborgen kon houden. Het maakte dat ik nog meer onder de indruk raakte dan ik toch al was. De vraag “Is het verhaal in dit boek net zo mooi als de cover van het boek?” zal ik dan ook volmondig met ja beantwoorden.

Boekinformatie
Titel: Achter de regenboog
Auteur: Solomonica de Winter
Uitgever: Uitgeverij Prometheus
ISBN: 9789044627794
Verkoopprijs: €17,95 e-book €8,99
Voor meer info en bestellen zie:achter de regenboog

Slaap zacht, Johnny Idaho – Auke Hulst

Het verhaal

Het verhaal speelt zich af op de Archipel, een kunstmatig eiland waar het leven geregeerd wordt door grote bedrijven en iedereen die geld heeft. De rest van de wereld is straatarm en vervallen, dus mensen willen graag in de Archipel wonen en zijn afhankelijk van de machthebbers.

Johnny is een tiener die illegaal de Archipel binnenkomt. Hij heeft hierbij een belangrijke missie. Willem Gerson is een schatrijke bankier. Helaas is hij terminaal ziek. Hatsu Hamada is een wetenschapster die bezig is met een zeer bijzonder project. De levens van deze drie mensen zullen onherroepelijk met elkaar verbonden worden.

Conclusie

De setting van het boek is bijzonder. Het speelt zich af in de niet al te verre toekomst, in een zwaarbewaakte eilandstaat. Grote bedrijven en de social media hebben de macht volledig overgenomen en bepalen ieders leven totaal. Hoewel de Archipel verlaten niet verboden is, kunnen mensen vrijwel nergens anders meer heen en laten veel dingen dus maar gewoon over zich heen komen. En alleen wie zich aanpast, heeft uitzicht op geld en macht. Auke Hulst geeft met dit boek een sterke waarschuwing af over wat er gebeurt als niemand meer tegen de wil van bedrijven en tegen de dwang van social media in gaat.

De hoofdpersonen passen erg goed bij dit verhaal. Ieder op hun eigen manier wijken ze af van wat normaal is in de Archipel. Ze bezitten alledrie een bepaalde mate van opstandigheid, maar uiten dat op heel verschillende manieren. Johnny valt hierin het meest op. Willem Gerson en Hatsu Hamada raken al gauw verbonden. Johnny zorgt tot het einde toe voor verrassingen, maar speelt uiteindelijk ook een belangrijke rol in het verhaal.

Het verhaal wordt wisselend vanuit de standpunten van de verschillende hoofdpersonen verteld. Dat is fijn, omdat je zo automatisch de achtergronden van hen alledrie leert kennen.  De assistent van Hatsu Hamada speelt een mooie bijrol.

Het verhaal wordt interessanter naarmate je meer te weten komt. De personages in het verhaal ontwikkelen zich ook naarmate zij meer te weten komen. Er zit dus echt vooruitgang in het verhaal en dat zorgt dat je graag blijft doorlezen.

Ik was nog niet helemaal overtuigd door Kinderen van het ruige land, de eerdere roman van Auke Hulst. Slaap zacht, Johnny Idaho heeft er echter voor gezorgd dat ik deze schrijver toch ben gaan waarderen.

Boekinformatie
Titel: Slaap zacht, Johnny Idaho
Auteur: Auke Hulst
Uitgever: Abo|Anthos
ISBN: 9789041424839
Verkoopprijs: €19,99 e-book €12,99
Voor meer info en bestellen zie: Slaap zacht, Johnny Idaho

De Plaza – S.L. Grey

Het verhaal

Rhoda is een aan drugs verslaafde Zuid- Afrikaanse tiener. Op een dag neemt ze haar oppaskind mee naar het winkelcentrum de Plaza om drugs te scoren. Dan raakt ze de jongen kwijt. In paniek dwingt ze de boekverkoper Dan haar te helpen zoeken naar de jongen. Op hun zoektocht raken ze verdwaald in de gangen achter het winkelcentrum, waar ze uitermate vreemde en horrorachtige situaties tegenkomen.

Uiteindelijk belanden ze weer in de Plaza, maar die is heel anders dan ze zich herinneren. Deze andere Plaza bevindt zich in een wereld waar verkopers vastgeketend zitten aan de kassa en shoppers worden gedwongen om zoveel mogelijk te kopen. Ook worden in deze wereld mensen die extreem mager of juist extreem zwaar zijn aanbeden, net als mensen die verminkt zijn. Een gemiddeld uiterlijk wordt niet gewaardeerd.

Conclusie

Voor een groot deel komt dit boek horrorachtig over. Er zitten nogal wat enge, gevaarlijke en niet al te frisse scenes in het boek. De meeste situaties zou je behoorlijk bizar kunnen noemen. Daardoor is het boek continue spannend en vlieg je erdoor heen. Ook de vraag wat er nu precies aan de hand is blijft je de hele tijd achtervolgen. Het verhaal is ook heel anders dan andere horrorboeken.

De alternatieve Plaza is eigenlijk een karikatuur van onze wereld. Het kapitalisme, overconsumptie en agressieve verkoopstrategieën worden genadeloos op de hak genomen. De vraag is echter of de Plaza een nachtmerrie is voor de hoofdpersonen, of dat de wereld van de Plaza inspeelt op duistere verlangens die ze altijd al hebben gehad. De vraag is wat het beste is, vluchten of blijven.

De hoofdpersonen zijn niet bijzonder sympathiek, maar passen wel goed in het verhaal. Rhoda is vooral in het begin hard, gemeen en agressief. Dan is juist overdreven passief. Beide personages groeien echter naarmate het verhaal vordert en dat maakt het verhaal extra aantrekkelijk. De interactie tussen de twee is ook erg leuk.

Het einde laat veel aan de verbeelding over. Niet alles wordt voorgekauwd, je zult zelf na moeten denken om het verhaal goed te interpreteren.  Als je van een verhaal houdt waar alles naadloos in elkaar past, moet je dit boek niet lezen. Het verhaal “schuurt”  een beetje, maar dat past wel weer heel goed bij de vreemde, duistere sfeer. Er zijn nog twee boeken in deze serie geschreven, maar die gaan over andere hoofdpersonen en hebben alleen hetzelfde type thema.

Dit is een uitermate vreemd boek, maar daardoor wel erg leuk om te lezen. Het is eens een keer wat anders en erg verfrissend. Dit boek zet de wereld behoorlijk op zijn kop en als je daarvan houdt, moet je het zeker lezen.

Boekinformatie
Titel: De Plaza
Auteur: S.L Grey, een schrijversduo
Uitgever: E-book De arbeiderspers. Paperback Singel uitgeverijen.
ISBN: 9789029579612
Verkoopprijs:  Paperback is blijkbaar officieel niet meer te koop, maar via verschillende webwinkels nog nieuw te krijgen vanaf ongeveer 8, 75 euro.  E-book €7,99
Voor meer info en bestellen zie: De Plaza

Vlucht naar Curaçao – Debby van den Bergh

Het verhaal

Dit is een deels autobiografische roman over een vrouw die besluit een andere richting in haar leven in te slaan en te proberen dichter bij zichzelf te komen. Ze verlaat haar man en gaat op zoek naar zichzelf en naar nieuwe doelen in haar leven. Dit gaat echter een stuk minder soepel dan ze gehoopt had. Een reis naar Curaçao zal mogelijk voor verandering zorgen.

Conclusie

Hoewel het onderwerp serieus is, is de toon van het verhaal niet zwaar. Het verhaal wordt met de nodige humor en vooral ook zelfspot verteld. Ook is de hoofdpersoon erg eerlijk over zichzelf.  Dat zorgt dat het verhaal vlot leest en dat het tijdens het lezen de nodige emoties opwekt.

De vrij lichte toon van het verhaal betekent dan ook zeker niet dat er niets van belang gebeurt. De hoofdpersoon worstelt met haar keuzes en moet veel verdriet verwerken. Wel zet ze duidelijk stappen in de goede richting en je ziet haar inderdaad dichter bij zichzelf komen. Dit komt ook de relatie met de mensen om haar heen ten goede. De reis naar Curaçao die in de titel wordt genoemd, speelt uiteraard ook een rol. Ik vond het fijn dat ik dit groeiproces als lezer kon volgen.

De hoofdstukken bestaan uit losstaande verhalen, waarin uiteindelijk een opwaartse lijn in het leven van de hoofdpersoon zichtbaar wordt. Het einde van het boek is dan ook hoopvol. Het is leuk dat ieder hoofdstuk een afgerond verhaal heeft en een bepaalde stap beschrijft die de hoofdpersoon maakt. Een klein nadeel hiervan is dat het moeilijk te bepalen is op welk tijdstip bepaalde hoofdstukken zich afspelen. Aangezien de identiteit van de jij-persoon waartegen regelmatig wordt gepraat verandert gedurende de tijd, zorgde dit bij mij wel eens voor enige verwarring.

Tussen de hoofdstukken door krijg je gedichten te lezen die door de schrijfster zijn gemaakt. Die passen vaak goed bij het verhaal en ik vond ze mooi om te lezen. Ze zorgen ook voor een soepele overgang tussen de verschillende hoofdstukken, ook als die verschillende verhaallijnen bevatten.

Dit was voor mij een prettig leesbaar boek, waarin je een stukje van het leven van de hoofdpersoon en daarmee ook de schrijfster kunt meebeleven. De fijne schrijfstijl zorgt dat het makkelijk leest. De gedichten tussen de hoofdstukken vullen het verhaal mooi aan. Uiteindelijk zorgde dit boek dus voor een fijne leeservaring.

Ik heb van dit boek een recensie-exemplaar ontvangen van uitgeverij Letterrijn. Ik wil hen hier graag voor bedanken.

Boekinformatie
Titel: Vlucht naar Curaçao
Auteur: Debby van den Bergh
Uitgever: Letterrijn
ISBN: 9789491875144
Verkoopprijs:  €15,95 e-book €4,99
Voor meer info en bestellen zie: Vlucht naar Curaçao

De oneindige zee – Rick Yancey

Dit boek is het vervolg op De vijfde golf en is dus het tweede deel van een serie.

Het verhaal

Cassie en een groepje overlevenden uit kamp Haven hebben zich verschanst in een verlaten hotel. Ze hebben dan wel de eerste vier golven overleefd, maar de vijfde golf komt eraan. Ze moeten beslissen wat ze zullen doen, afwachten of Evan Walker zijn belofte nakomt of op zoek gaan naar een veiliger plek en mogelijke andere overlevenden. Want de vijand kan hen ieder moment te pakken krijgen. Dat er een nieuwe strijd met de vijand zal komen is zeker, de vraag is alleen nog hoe en wanneer.

Conclusie

Dit boek bestaat uit twee delen. Het eerste deel speelt zich grotendeels af in en rondom het hotel. Het tweede deel wordt verteld vanuit het standpunt van Pepper, die het hotel verlaten heeft op zoek naar een veiliger schuilplaats.

Het voordeel van het eerste deel is dat er nieuwe achtergrondinformatie wordt gegeven, ook over de hoofdpersonen van het verhaal. Je leert van een aantal personen het verleden kennen. Voor spanning wordt ook gezorgd, op twee manieren. Er is onenigheid tussen de hoofdpersonen zelf en er is een nieuwe dreiging in de vorm van Gratie. Wie of wat Gratie is, zal ik hier niet vertellen.

Het nadeel van het eerste deel van dit boek is dat er weliswaar van alles gebeurt, maar vrijwel niets dat het verhaal echt vooruit helpt. Het voelt een beetje als een tussenboek, waarin wat informatie wordt gegeven die van belang is voor het derde boek in de serie en waarin vooral nog meer vragen opgeworpen worden dan in De vijfde golf. Het is zeker niet saai en het verleden van de hoofdpersonen is zeker interessant, maar ik was over dit deel van De oneindige zee iets minder enthousiast dan over het boek De vijfde golf.

Het tweede deel van De oneindige zee was voor mij relevanter en vooral ontzettend goed geschreven.  Je merkt dat Rick Yancey tijdens het schrijven bijleert. In dit tweede deel krijg je vanuit het standpunt van Pepper erg boeiende informatie en kom je ook daadwerkelijk dichter bij de oplossing van de vele raadsels. Wat Pepper allemaal meemaakt is ook heel spannend en biedt je in zekere zin een kijkje achter de schermen van de vijand. Over dit deel van het boek was ik dus wel heel erg enthousiast.

Hoewel ik in het eerste deel van het boek iets miste, maakt het tweede deel van het boek dit voor een groot deel goed. Het boek maakt echter vooral nieuwsgierig naar het volgende boek, dat helaas pas in 2016 zal uitkomen. We moeten als lezers dus nog even geduld hebben.

Boekinformatie
Titel: De oneindige zee
Auteur: Rick Yancey
Uitgever: AW Bruna uitgevers
ISBN: 978 94 005 0546 9
Verkoopprijs:  €19,95 E-book €13,99
Voor meer info en bestellen zie: De oneindige zee

 

Het meisje in de trein – Paula Hawkins

Het verhaal

Dit is de covertekst die op het boek staat:

Rachel neemt elke ochtend dezelfde trein. Elke dag hobbelt ze over het spoor, langs een rij charmante huizen in een buitenwijk van Londen, en stopt daar altijd voor hetzelfde rode sein. Zo kijkt ze elke ochtend naar een stel dat op hun terras ontbijt. Ze heeft inmiddels het gevoel dat ze hen persoonlijk kent en noemt hen ‘Jess en Jason’. Hun leven is – in Rachels ogen – perfect. Een beetje zoals haar eigen leven dat ooit was.

Op een dag ziet ze iets vreemds in hun tuin. De trein rijdt gewoon weer door, maar voor Rachel verandert alles. Niet in staat om het voor zichzelf te houden, stapt ze naar de politie met haar verhaal, wanneer blijkt dat ‘Jess’ vermist wordt. Hiermee raakt ze niet alleen verwikkeld in de gebeurtenissen die volgen, maar ook in de levens van iedereen die erbij betrokken is. Maar wie is er te vertrouwen? Heeft ze meer kwaad dan goed gedaan door zich met deze zaak te bemoeien?

Conclusie

Dit is voor mijn gevoel niet zoals de meeste thrillers een actiethriller, maar een psychologische thriller. Dat betekent dat de karakters in het boek het belangrijkst zijn. Wat zij zien, wat zij denken, wat zij zijn en vooral wat ze niet zijn.

En die karakters mogen er zijn. Het verhaal wordt verteld door drie vrouwen die alledrie bepaald geen lieverdjes zijn. De zinderende spanning in het boek wordt niet alleen veroorzaakt doordat je wilt weten wat er met “Jess” (in het echt heet ze Megan) gebeurd is maar ook door het voortdurend opduiken van geheimen over de hoofdpersonen waarvan je bijna wilde dat je ze niet had geweten. En dan zijn de mannen van de dames er ook nog.

Met name Rachel is interessant omdat je bij haar de meeste twijfels krijgt of ze te vertrouwen is. Ze is immers een labiele vrouw die zoveel drinkt dat ze voortdurend black outs krijgt en dingen vergeet of ze zich verkeerd herinnert. Toch wil je op sommige momenten wel erg graag geloven wat ze zegt omdat er zulke vreemde dingen gebeuren dat haar verwarde gedachten misschien toch wel waarheid bevatten.

Het verhaal wordt in een redelijk kalm tempo verteld en blijft soms ook wat langer hangen bij gebeurtenissen of de achtergronden van een hoofdpersoon. Toch werd het voor mij niet saai. De drie vertelsters van het verhaal hebben genoeg te vertellen en je krijgt ook steeds net op tijd weer nieuwe informatie over de verdwijning van Megan.

Ik vind dit een goed boek met een verhaal dat slim is uitgedacht. Ik was tevreden met de ontknoping. Die had misschien wat spectaculairder gekund, maar hij is logisch genoeg. Ik zou het boek zeker aanraden als je van wat rustiger thrillers houdt waar misschien wat minder actie, maar wel meer diepgang in zit.

Van dit boek heb ik een recensie – exemplaar gekregen van AW Bruna. Bedankt hiervoor. 

Boekinformatie
Titel: Het meisje in de trein
Auteur: Paula Hawkins
Uitgever: AW Bruna uitgevers
ISBN: 978 94 005 0388 5
Verkoopprijs:  €19,95 E-book €13,99
Voor meer info en bestellen zie: Het meisje in de trein

Versplinterd – Dani Atkins – Feelgood Monday

Vandaag is het weer Feelgood Monday op Drukinkt. Op deze maandagen schrijf ik over boeken die je een positief gevoel geven. Dit zijn niet alleen boeken vol rozengeur en manenschijn, ook boeken met zowel een lach als een traan vallen hier soms onder.

Vandaag schrijf ik over Versplinterd van Dani Atkins.

Het verhaal

Het leven van Rachel is momenteel niet gemakkelijk. Vijf jaar geleden overleed haar beste vriend Jimmy terwijl hij haar probeerde te redden tijdens een ongeluk. Zelf raakte ze gewond en haar relatie met haar toenmalige vriend werd op een pijnlijke manier verbroken.

Omdat haar beste vriendin gaat trouwen ziet Rachel voor het eerst weer haar vrienden van toen terug. Nadat ze met hen uit eten geweest is bezoekt ze het graf van Jimmy. Dan krijgt ze plotseling hevige hoofdpijn en raakt ze buiten westen.

Als ze bijkomt is alles anders. Op onverklaarbare wijze blijkt Jimmy weer te leven en haar vader niet meer ernstig ziek te zijn. Ook blijkt ze verloofd te zijn met de vriend waarmee ze volgens haar herinneringen al vijf jaar geleden gebroken heeft.  Rachel wil graag geloven dat alles in haar nieuwe leven waar is, maar de vraag hoe dit heeft kunnen gebeuren blijft aan haar knagen.

Conclusie

Dit verhaal is zowel verdrietig als mooi en ontroerend. Ook zijn er situaties die stiekem best grappig zijn en waar je breed om kunt glimlachen. Dat Rachel een soort tweede kans krijgt in haar leven is een positief gegeven. De vraag hoe dit kon gebeuren zorgt ook voor een prettige spanning.

Uiteraard is Rachel behoorlijk in de war als haar leven opeens zo anders blijkt te zijn als ze zich herinnert. Ontkenning en een soort opstandigheid vechten bij haar om voorrang met opluchting en vreugde, omdat alles nu zoveel beter is. Door de indringende schrijfstijl beleef je Rachels gevoelens en vooral de verwarring mee. 

Rachel doet op een gegeven moment een poging om uit te zoeken wat er precies is gebeurd. Ze vind verschillende mogelijke verklaringen die technisch gezien misschien kunnen kloppen, maar waar gevoelsmatig steeds iets mis mee is. Dit zorgt ervoor dat je steeds benieuwder wordt naar hoe het nu echt zit.

Het boek leest erg prettig. Ik ging in hoog tempo door het verhaal heen. Toch zijn de schrijfstijl en het verhaal zelf niet al te oppervlakkig. Het is een goede mix van luchtigheid en net voldoende diepgang.

Het einde is net een tikje anders dan je zou verwachten.  Na de laatste bladzijde bleef ik met een (niet onprettig) melancholisch gevoel achter. Uiteindelijk overheerste het feelgood gevoel dan toch.

Boekinformatie
Titel: Versplinterd
Auteur: Dani Atkins
Uitgever: De Fontein
ISBN: 9789032514617
Verkoopprijs:  €18,99 E-book €14,99
Voor meer info en bestellen zie:Versplinterd

Wij – David Nicholls

Het verhaal

Douglas Petersen heeft net van zijn vrouw te horen gekregen dat ze bij hem weg wil. Ook de relatie tussen hem en zijn zoon is verre van goed te noemen. In een wanhopige poging zijn gezin te redden, haalt hij zijn vrouw en zoon over om de al eerder geplande rondreis door Europa gewoon door te laten gaan. Tijdens die vakantie wil hij een laatste poging doen zijn vrouw en zoon opnieuw aan hem te binden. Volgens hem kan zijn plan niet misgaan, maar of dat zo is, is maar de vraag.

Conclusie

Het verhaal wordt verteld door Douglas zelf. Dat doet hij met de nodige humor, zodat het boek een opeenvolging is van situaties die dramatisch, humoristisch of allebei tegelijk zijn. Het verhaal van het heden wordt afgewisseld met stukken over het verleden, waarin goed duidelijk wordt hoe het is gekomen dat de spetterende relatie tussen Douglas en zijn vrouw in de loop der tijd scheurtjes is gaan vertonen. Een deel van het boek vertelt ook over hoe Douglas letterlijk zijn zoon kwijtraakt en hij hem moet gaan zoeken.

De situaties die in het boek voorkomen worden heel genuanceerd neergezet. Door de gedetailleerde manier waarop Douglas vertelt zie je heel duidelijk alle drie de kanten van het verhaal. Het is goed te zien hoe Douglas, zijn vrouw Connie en zijn zoon Albie vaak fouten maken, vervolgens weer op elkaar reageren en daardoor een soort neerwaartse spiraal terecht komen.

Voor mij werkte deze nuancering echter iets te goed. Ik begon op een gegeven moment net zo vaak de kant van Connie en Albie te kiezen als die van Douglas. Waarschijnlijk was het  wel de bedoeling dat de weegschaal naar de kant van de hoofdpersoon zou doorslaan. Helaas gedroeg Douglas zich in mijn ogen vaak zo onmogelijk dat ik me de reactie van zijn gezin maar al te goed kon voorstellen. En hoewel hij de situatie zo beschrijft dat het gezichtspunt van de andere twee hoofdpersonen erg duidelijk wordt, heeft hij zelf opvallend weinig inzicht in wat er verkeerd ging. Hij registreert het wel, maar begrijpt het niet. Dat vond ik wel een beetje jammer.

Het verhaal zelf vond ik echter heel goed en meeslepend. De soms onmogelijke situaties waarin Douglas verzeild raakt halen de druk op de juiste momenten van de ketel, zodat het verhaal niet te dramatisch en negatief wordt. Er komen ook mooie en ontroerende momenten in het verhaal voor. De karakters van de hoofdpersonen zijn goed genuanceerd en het heden en het verleden komen op een logische manier bij elkaar. Ondanks dat ik Douglas, de verteller van het verhaal, eigenlijk niet zo mocht vind ik dit toch een geslaagd boek.

Boekinformatie
Titel: Wij
Auteur: David Nicholls
Uitgever: De Boekerij
ISBN: 9789022571354
Verkoopprijs:  €19,95 E-book €12,99
Voor meer info en bestellen zie: Wij