Boekrecensies en meer

Browsing tag archives: Fantasy/SF

Recensie: De Krakenvorst 1 – Keruga – Johan Klein Haneveld

Ik kreeg via Nancy W promoties een digitaal recensie-exemplaar van beide delen van dit tweeluik. Bedankt hiervoor. Dit is mijn recensie van het eerste deel. De  recensie van het tweede deel volgt zo snel mogelijk.

Het verhaal

Na tweeduizend jaar vrede brengt de priesteres in opleiding Alecia de nacht door bij de Spiegel der Dromen. Wat ze ziet jaagt haar angst aan: een enorme inktvis stort zich op de wereld. Tegelijkertijd reist Tarid, half mens en half Hirita, af naar het land Kartaalmon om daar zijn geboorterecht op te eisen; de troon waar zijn grootvader ooit van verstoten is. De moeilijkheden die hij tegenkomt zijn groter dan hij verwacht had. En dan is er nog de Krakenvorst, een mysterieuze tiran die het volk met harde hand in toom houdt. De belastingen worden alsmaar hoger en dwingen sommige mensen tot wanhopige maatregelen.

Conclusie

Dit verhaal is erg gedetailleerd. De hoofdpersonen en de omgeving waarin ze wonen worden uitgebreid beschreven. Daardoor vond ik het makkelijk om me in te leven in de personages. Een ander gevolg is wel dat de spanning in het boek geen echte pieken en dalen heeft voor mijn gevoel. Het tempo van het verhaal blijft min of meer gelijk gedurende het boek, maar het was genoeg om mijn aandacht vast te houden. Op de momenten dat personages plotseling op de vlucht moeten, is de spanning wel wat hoger.

Wat ik fijn vind, is dat de schrijver laat zien dat er meerdere kanten aan een verhaal zitten. Met name de priesteres Alecia komt er al snel achter dat de leer waar zij mee is opgegroeid, ook op andere manieren geïnterpreteerd kan worden. Ook Tarid leert op pijnlijke wijze dat zijn visie wel eens niet de enig juiste zou kunnen zijn.

Dat er meerdere manieren blijken te zijn om de wereld te bekijken, is iets wat alle hoofdpersonages moeten leren. Ze zijn allemaal nogal overtuigd van hoe de wereld in elkaar zit, en hun wereld wordt overhoop gegooid als hun overtuiging niet geheel waar blijkt te zijn. Hierdoor werd mijn aandacht vastgehouden, ook op de momenten dat er fysiek niet zo veel gebeurt.

De wereld waarin het boek zich afspeelt vind ik erg boeiend. Er zijn verschillende rassen met verschillende talenten.  De verschillende bevolkingsgroepen hebben ook verschillende ideën over macht en over hoe een land bestuurd moet worden. De rassen zelf worden duidelijk beschreven, alleen hun oorsprong is na dit eerste deel nog niet helemaal duidelijk. Wel is duidelijk dat de mensen in deze wereld nog maar relatief kort bestaan. De manier waarop de mensheid zich in dit boek opstelt, zou wel eens een knipoog kunnen zijn naar de “echte” wereld.

Ik vind dit een mooi fantasy- verhaal. Het is in mijn ogen goed geschreven, met veel oog voor details. De hoofdpersonen hebben bijzondere karakters en maken een interessante ontwikkeling door. Aangezien deel 1 voor de hoofdpersonen op een nogal dramatisch punt eindigt, ben ik erg nieuwsgierig naar deel 2. Daar ga ik dan ook de komende dagen in beginnen.

Boekinformatie
Titel: De Krakenvorst deel 1 – Keruga
Auteur: Johan Klein Haneveld
Uitgever: Uitgeverij Macc
ISBN:    9789078437383
Verkoopprijs: € 19,95

Recensie: Maanziek – Eva Linden

Via Facebook kreeg ik enkele maanden geleden contact met Eva Linden. Ze nodigde mij uit voor een bijeenkomst waarbij ze iets over zichzelf en het haar boek Maanziek zou vertellen. Ze heeft een hele reeks van deze bijeenkomsten gehouden in Nederland en in Belgïe. Door extreem slecht winterweer was de bijeenkomst waar ik bij was niet druk bezocht, maar juist daardoor heb ik een goed gesprek met de schrijfster kunnen hebben. Ik heb haar boek gekocht en schrijf er nu een recensie over.

Het verhaal

De flaptekst bevat ook een stukje uit het verhaal. Omdat ik dat wel mooi vind, geef ik hierbij de hele flaptekst weer.

Het houten piratenschip is prachtig nagemaakt, met een glimmend geschrobd dak en een realistisch uitziende kajuit. Op de voorsteven houdt een halfnaakte zeemeermin de wacht en boven op de mast wappert een zwarte vlag met een doodshoofd erop.

‘Piraten,’ mompel ik. Een ijskoude rilling kronkelt door mijn lichaam.

‘Beste deelnemers,’ zegt een krakende stem. ‘In dit spel is er maar één regel, en dat is dat degene die het langst weet te overleven, de wedstrijd wint!’

Op het schip valt een ijzige stilte. Het onheilspellende gevoel dat ik dit beter niet zou doen, wordt steeds sterker. Dan, vanuit het niets, komen er hoge golven opzetten.

De zeventienjarige Mathis heeft het niet makkelijk. Naast de problemen met zijn vrienden en liefje, heeft hij last van vreselijke, levensechte nachtmerries. Net op het moment dat hij niet meer weet wat echt is en wat niet, ontmoet hij een mysterieus meisje met een duister verleden. Ze vertelt hem over de gevaren die er zijn in de wereld van ‘lucide dromen’.
Ondertussen raken de twee steeds meer verstrikt in een spel tussen goed en kwaad, en verliezen ze hun grip op de werkelijkheid. Slagen ze er in om zichzelf te redden? Of is het allemaal maar…een droom?

Conclusie

Doordat er in het boek gebruik gemaakt wordt van het concept lucide dromen, is dit een heel bijzonder verhaal. De mogelijkheden zijn namelijk eindeloos. In een droom kan immers alles. Er komen dan ook behoorlijk spectaculaire dingen in het verhaal voor. Sommige gebeurtenissen zijn pure horror en daarmee heerlijk spannend. Om het voor de hoofdpersonen niet al te makkelijk te maken is het veranderen van dingen in een droom overigens een behoorlijk ingewikkeld proces, dat soms maar net goed afloopt.

Het blijkt voor zowel de hoofdpersonen als de lezer vrij moelijk te zijn om te bepalen wat werkelijkheid is en wat onderdeel van een droom. De schrijfster speelt hier ook mee en laat je soms binnen enkele bladzijden meerdere malen je mening herzien over wat “echt” is en wat niet. Sowieso zijn echt en niet echt nogal relatief in dit boek. Soms is dat verwarrend, maar meestal vond ik het gewoon erg leuk.

Er wordt wel wat van de lezer gevraagd. Niet alles wordt verteld, sommige dingen moet je als lezer zelf invullen. Na een tijdssprong moest ik mij regelmatig heroriënteren en even nadenken over wat er in de tussentijd gebeurd moest zijn. De ene keer kostte me dat meer moeite dan de andere keer. Het is fijn dat je als lezer mee kunt denken, alleen af en toe was de sprong voor mijn gevoel net iets te groot. Gelukkig gebeurde dat niet erg vaak en was het meedenken meestal gewoon een leuke uitdaging.

De hoofdpersonen zijn leuk en passen goed bij elkaar. Via Matthis wordt de verwarring over de grenzen tussen droom en werkelijkheid en een aantal vragen over de achtergrond van de droomwereld duidelijk. Via de mysterieuze Mila krijg je als lezer wat meer achtergrondinformatie. Haar karakter is wat stabieler en zelfverzekerder en daardoor is ze een mooi tegenwicht voor de enthousiaste, maar wat onzekere en impulsievere Matthis.

Dit is een bijzonder origineel en leuk verhaal vol verrassingen. Het is vlot geschreven en bevat veel spanning. Ik vond het erg leuk om te lezen.

Boekinformatie
Titel: Maanziek
Auteur: Eva Linden
Uitgever: Livane
ISBN: 9789082534634
Verkoopprijs: € 20 via www.bol.com, €19,95 via Livane
Voor meer info en bestellen zie: Maanziek

Recensie: Zielverzamelaar – Merkteken van de dood, van Mascha Schoonakker

Dit is het eerste deel van een nieuwe, Nederlandstalige fantasyserie. Uiteraard was ik hier heel nieuwsgierig naar. Ik ben dan ook blij dat ik van uitgeverij Storm Publishers de kans kreeg het boek (digitaal) te lezen en te recenseren.

Het verhaal

Als iemand weet hoe je een ramp kunt ontketenen dan is dat de 17-jarige Gwen Collins wel. Ze breekt per ongeluk dertien van haar vaders zandlopers met daarin het levenszand van stervelingen en maakt hen daarmee ongemerkt onsterfelijk. De Raadsheren eisen dat deze zielen binnen afzienbare tijd worden opgehaald. Wanneer Gwens vader als de verantwoordelijke zielverzamelaar een beroep op haar doet, voelt ze zich gedwongen zijn werk over te nemen. Maar Gwen heeft vrijwel geen ervaring met zielverzamelen en als ook de ziel van haar klasgenoot Max onsterfelijk blijkt te zijn, komt ze voor een onmogelijke keuze te staan…

Conclusie

Ik vind dit een schitterend Fantasyverhaal. Het zielverzamelen is een redelijk origineel concept.  Het verzamelen van zielen levert ook de nodige spannende momenten op in het verhaal. Maar het meest werd ik gegrepen door de personages in het boek.

Gwen is een fijne hoofdpersoon omdat ze eigenlijk een soort antiheld is. Het werk dat ze doet en de kennis die ze heeft, geven haar in principe veel macht. Ze echter zo onhandig en onzeker, dat een deel van die macht al snel weer teniet gedaan wordt. Ze moet dus extra haar best doen om haar taken toch tot een goed einde te brengen en dat maakt haar verhaal spannend en soms zelfs grappig om te lezen.

Max is ook een heerlijke hoofdpersoon. Hij durft buiten de gebaande paden te denken en trekt daardoor al snel zijn eigen, verrassend accurate conclusies. Dit voorkomt in dit geval de in fantasyverhalen vaak voorkomende ongelijkheid tussen de ene hoofdpersoon die alles weet en de andere hoofdpersoon die helemaal niets weet. Dit vond ik wel zo prettig.

Het karakter van Xander, de broer van Gwen, is een verhaal apart. Hij gedraagt zich onmogelijk arrogant en soms zelfs wreed. Toch zijn zijn motieven volgens mij niet alleen maar slecht. Een deel van zijn gedrag komt mogelijk ook voort uit beschermingsdrang.

Deze drie karakters hebben een eigen gezichtspunt. Uiteraard zijn er ook een aantal bijpersonages, maar die spelen een minder grote rol en worden vooral gebruikt om iets duidelijk te maken over de hoofdpersonages. Ze voegen wel humor toe aan het verhaal.

Ik heb genoten van dit boek. Het is origineel, goed geschreven en de hoofdpersonages stalen mijn hart. Dat het verhaal in het Nederlands geschreven is zal voor velen een pluspunt zijn.

Boekinformatie
Titel: Zielverzamelaar: Merkteken van de dood
Auteur: Mascha Schoonakker
Uitgever: Storm Publishers
ISBN: 978 94 920 9830 6
Verkoopprijs: € 17,95 e-book €5,99
Voor meer info en bestellen zie: Merkteken van de dood

Recensie: Falco en de Gestolen Stympha’s – Nienke Pool

falco-en-de-gestolen-stymphasHet verhaal

Een Stympha, dat is toch een moordvogel met ijzeren klauwen en een vlijmscherpe snavel waarmee hij je ogen uitkrast?’
‘Ik noem hem vriend,’ antwoordt Falco, ‘hoe zal ik jou noemen?’

Na de Melt Down geldt het recht van de sterkste in Concordia. Het recht van de Alkeiden. Rovend trekken zij door het land en stelen de dierbare Stympha’s van het Vogelvolk. Tijdens zijn zoektocht naar de vogels beleeft Falco spannende avonturen en ontmoet hij nieuwe vrienden. Pas als hij samenwerkt, kan hij de vijand verslaan. En dan merkt hij dat de vijand veel gevaarlijker is dan hij aanvankelijk dacht…

Falco en de gestolen Stympha’s is een YA fantasy verhaal dat losjes is gebaseerd op de mythe van Herakles en zijn gevecht tegen de Stymphalische Moordvogels uit de Moerassen van het Oosten. Falco en de gestolen Stympha’s is een verhaal over vriendschap, moed en het ontdekken van nieuwe werelden.

Conclusie

Wat me het meest aansprak in het boek is de manier waarop de schrijfster de wereld waarin alles zich afspeelt heeft opgebouwd. Nienke Pool vertelt heel beeldend en levendig over de verschillende landen waaruit deze wereld bestaat. Ook de verschillende types mensen en dieren die in de wereld van Falco aanwezig zijn worden heel boeiend omschreven.

Natuurlijk beleven de hoofdpersonen ook de nodige avonturen. Falco is een slimme, maar nogal onhandige jongen wiens goede bedoelingen niet altijd zo uitpakken als hij hoopte. Zijn vrienden helpen echter zijn plannen, die in principe goed bedacht zijn, net zo lang bij te sturen tot ze wel succesvol zijn. Vriendschap en samenwerking spelen hierdoor een grote rol in de oplossing van de problemen die Falco tegenkomt. Zij bieden ook een tegenwicht tegen machtsmisbruik en haat. Er zitten dus wat belangrijke lessen in dit boek.

Soms gingen de gebeurtenissen wel wat snel. Falco moet voor zijn uiteindelijke plan nogal veel plaatsen bezoeken en ook veel mensen ontmoeten. Af en toe had ik wat moeite om de snelle wisselingen tussen de ene en de andere plaats en het ene en het andere avontuur te volgen. Dan zijn er ook nog ontmoetingen met bewoners van deze plaatsen die weliswaar goed laten zien hoe de mensen daar leven, maar ook weer een hoop karakters toevoegen aan het verhaal. Je moet als lezer dus af en toe flink opletten.

Falco maakt bij het maken van plannen regelmatig gebruik van zijn kennis over mythen en sagen (en zelfs een keer een bijbelverhaal). De Stympha’s zijn dus niet de enige mythische elementen die in dit boek voorkomen. Ik vond de mythen en sagen een leuke toevoeging. De Stympha’s zelf blijken ook heel interessante wezens te zijn met een hoop nuttige kenmerken.

Ik vind dit een leuk, origineel fantasy verhaal met een goed gedoseerde dosis spanning. Het wordt door de uitgever YA genoemd, maar ik denk dat het voor een net iets jonger publiek beter geschikt is. Het is geen echt kinderboek, omdat de oorlog vrij levendig is beschreven. Maar voor het wat oudere YA publiek zouden de hoofdpersonen en hun denkwijze misschien wat te jong kunnen overkomen. Er zitten overigens voor de oudere lezer ook best leuke en herkenbare elementen in.

Ik heb een recensie – exemplaar van dit boek ontvangen van Godijn Publishing. Bedankt hiervoor.

Boekinformatie:
Titel: Falco en de gestolen Stympha’s
Auteur:  Nienke Pool
Uitgever: Godijn Publishing
ISBN:          978-94-92115-18-8
Verkoopprijs: Paperback € 19,95  Hardcover €24,95
Voor meer info en bestellen zie: Falco en de gestolen Stympha’s

Recensie: Kort verhaal Gekortwiekt – Debora Elisabeth

gekortwiektDit is een kort verhaal/novelle in e-bookformaat, dat afhankelijk van de e-reader ongeveer 70-80 pagina’s beslaat.

Het verhaal

“Haar alleen maar zien zorgt ervoor dat het grote gat in mijn borstkas een heel klein stukje dicht lijkt te trekken. Kan zij me helpen? Kan ze een brug bouwen, zodat ik het gat weer over kan steken?”

Ze zijn nieuw op school: Ava en Ab. Bloedmooi, ongrijpbaar en mysterieus. Brian en zijn klasgenoten Jason en Renkse weten niet wat ze van de nieuwkomers moeten denken. Er is iets vreemds met hen beiden aan de hand. Ze zijn een stel, maar Ab heeft er geen problemen mee om andere meisjes op school te verleiden, zelfs Brians ex-vriendin Tara niet.

Brian voelt nog steeds veel voor Tara, maar wordt ook door Ava’s kwetsbaarheid en geheimzinnigheid aangetrokken.

Wat Brian niet weet is dat Ava en Ab een geheim verbergen dat nooit bekend mag worden … een geheim dat de gewone wereld overstijgt.

Conclusie

Dit is een verhaal dat me vanaf het begin al aanspoorde om door te lezen. De hoofdpersonen zijn erg mysterieus. Hoewel ik al vrijwel meteen een vermoeden had waar Ava en Ab vandaan kwamen, maakte de schrijfster me wel erg nieuwsgierig naar wie ze dan precies waren en hoe ze zo geworden waren als ze in dit verhaal zijn. Het is duidelijk dat met name Ab ergens drastisch door veranderd is. Het verleden van de twee mysterieuze nieuwe leerlingen wordt langzaamaan duidelijk en blijkt ingewikkelder dan het in eerste instantie leek.

Ook Brian en Tara spelen een belangrijke rol in het verhaal. Hoewel Brian af en toe een beetje naïef overkomt, is hij wel een echte held. Met name hij en Ava zorgen voor een heleboel emoties.

Hoewel het verhaal kort is, is het wel intens. Iedere hoofdpersoon heeft zijn eigen gezichtspunt, waarin ze opvallend open zijn over hun emoties. Het verleden van Ava en Ab, dat voor een hoop spanning en mysterie zorgt, wordt langzaam en trefzeker ontsluierd. Dit maakt dat het verhaal steeds interessant blijft. Soms vond ik het jammer dat ik niet nog iets sneller kon lezen.

Het einde is een beetje mystiek. Ik vroeg me wel even af of datgene wat er gebeurde in het dagelijks leven wel stand kon houden. Maar het is een mooi, poëtisch einde. Dit verhaal viel zeker bij mij in de smaak.

Boekinformatie:
Titel: Gekortwiekt
Auteur: Debora Elisabeth
Uitgever: Nokomis (in eigen beheer)
ISBN:   1230001425802
Verkoopprijs: E-book € 1,99
Bestel Gekortwiekt via Kobo, Bol.com, ITunes, Amazon of Googleplay

Recensie: Hemelvuur (Fire Sermon 2) – Francesca Haig

HemelvuurVorig jaar deed ik mee aan de blogtour voor Vuurpreek, het eerste deel van de Fire Sermon serie. Dit jaar is het tweede deel, Hemelvuur, uitgekomen. Ik kreeg deze als verrassing toegestuurd door uitgeverij A.W. Bruna. Ik was hier uiteraard heel blij mee. Hieronder lees je of dit deel me net zo goed beviel als het eerste deel.

Het verhaal

Vierhonderd jaar na nu heeft een nucleaire vuurzee huisgehouden op aarde. De natuur en de menselijke beschaving zoals wij die kennen zijn verwoest. Hoewel er geen sprake meer is van straling, komt ieder kind om raadselachtige redenen samen met een tweelingbroer of -zus ter wereld. Elk paar bestaat uit een lichamelijk perfecte Alfa en een door een afwijking getekende Omega. De manier waarop de Raad, het hoogste orgaan van de overheersende Alfa’s, over de samenleving regeert, doet denken aan apartheid.

Omega’s worden gebrandmerkt en uitgestoten, en Alfa’s eigenen zich de schaarse hulp- en voedselbronnen toe. Maar zelfs voor de Alfa’s valt er aan één wrang feit niet te ontkomen: als de ene tweelingbroer of -zus sterft, dan sterft ook de andere.

Cass is uniek onder Omega’s; zij heeft geen lichamelijke afwijking, maar gaat gebukt onder de last van een vooruitziende blik. Terwijl haar tweelingbroer Zach binnen de Raad steeds meer macht krijgt, koestert zij de gevaarlijkste droom die er is: die van een wereld waarin Alfa’s en Omega’s als gelijken naast elkaar leven. Ergens aan de andere kant van de oceaan, hoopt ze, bevindt zich een plek waar Omega’s in veiligheid kunnen leven. Maar om daar te komen moet ze eerst de kust bereiken, en Cass’ meedogenloze broer Zach zit haar en haar vrienden op de hielen…

Conclusie

Het eerste wat me opviel in dit boek is dat de hoofdpersonen bijna voortdurend onderweg zijn. Hierdoor gebeurde er met name in de eerste helft van het verhaal niet zoveel als ik gehoopt had.  Gaandeweg kwam ik er echter achter dat de gesprekken die Cass en haar medereizigers met elkaar voerden en de dingen die ze tegenkwamen erg veel interessante informatie opleverden.

Je krijgt als lezer in dit boek erg veel antwoorden. Er duikt allerlei informatie op over het verleden, het ontstaan van de tweelingband en de werkelijke bedoelingen van de Alpha’s. Ook speelt het Elders een rol. Ik was verbaasd en onder de indruk toen ik las wat de schrijfster allemaal bedacht had over hoe de wereld waarin dit verhaal speelt in elkaar zit.  Het is erg origineel en klopt allemaal perfect. Ook blijft er nog steeds van alles te raden over, zodat ik erg benieuwd ben geworden naar wat deel 3 van de serie zal brengen.

In de tweede helft van het verhaal wordt de fysieke spanning ook groter. Cass en het verzet voeren een aantal gewaagde acties uit. Dit is heel gedetailleerd en beeldend beschreven. Van sommige hoofdstukken kreeg ik echt de kriebels.

Cass maakt in dit deel een grote persoonlijke ontwikkeling door. Ze moet leren omgaan met een schuldgevoel en met haar steeds dringender wordende visioenen. In mindere mate ontwikkelen haar metgezellen zich ook steeds meer.  Onbewust helpen ze elkaar daarbij, door dingen te zeggen of juist niet te zeggen.

Hoewel ik in het begin wat moeite had om me op het verhaal te concentreren, was het lezen van dit boek voor mij toch zeer de moeite waard. Met name de dingen die Cass en haar metgezellen ontdekken over het verleden, de wereld en de toekomst van de wereld vond ik erg indrukwekkend. De hoofdstukken met meer actie heb ik ademloos gelezen. Laat deel 3 maar snel komen.

Boekinformatie:
Titel: Hemelvuur (Fire Sermon #2)
Auteur: Francesca Haig
Uitgever: A.W. Bruna
ISBN:      978-94-005-0478-3
Verkoopprijs: Paperback€ 14,99 e-boek € 9,99
Voor meer info en bestellen zie:Hemelvuur

Recensie: De legende van de Vuurvogel – Femke Dekker

Legende vuurvogelVan uitgeverij Dutch Venture Publishing kreeg ik het aanbod om De legende van de Vuurvogel van Femke Dekker te lezen. Dit is een boek voor kinderen vanaf 10 jaar. Meestal lees ik boeken voor een oudere doelgroep, echte jeugdboeken lees ik slechts heel af en toe. Maar omdat ik Femke al een tijdje volgde via haar nieuwsbrief en ik daarin ook de ontstaansgeschiedenis van De legende van de Vuurvogel heb gelezen, was ik toch nieuwsgierig en besloot ik haar boek te lezen. Hieronder lees je hoe me dat beviel.

Het verhaal

Op een barre winterdag vindt Ravian een prachtig gekleurde veer. Het kan niet anders, of dit is de magische veer van de Vuurvogel, uit de legende. Volgens die legende moet de vinder van de veer hem naar de Gele Steen brengen, ver weg in de bergen. Alleen dan zal zijn dorp voorspoed en geluk krijgen.

Ravian komt uit een arm dorp en zijn zusje is doodziek. Er zit niets anders op dan de tocht vol beproevingen te ondernemen. In het geheim verlaat hij zijn dorp. Al gauw komt hij erachter hoe zwaar en moeilijk de tocht is. Magische wezens en kwaadwillende mensen;  gevaar ligt overal op de loer. Maar er komen ook bijzondere en wonderlijke dingen op zijn pad.

Zal het Ravian lukken alle beproevingen te doorstaan en de magische veer naar de Gele Steen te brengen?

Conclusie

Het verhaal heeft een hoog tempo en Ravian komt onderweg voor een aantal dilemma’s te staan. Deze dilemma’s zijn simpel gehouden. Er zijn vaak maar twee keuzes en het is voor een volwassene makkelijk na te gaan welke daarvan de beste is. Omdat de hoofdpersoon nog maar 11 jaar is, moet hij echter wel een door een heel proces om de juiste oplossingen te vinden. Voor jonge lezers zal dit waarschijnlijk wel herkenbaar zijn.

Het verhaal bevat ook thema’s als moed, verlies verwerken, de verschillen tussen arm en rijk, verleidingen weerstaan en vriendschappen met mensen die anders zijn dan jij. Deze zijn subtiel verweven in het verhaal, zodat het verhaal wel leerzaam is maar niet belerend overkomt.

Er gebeurt wel erg veel in korte tijd. De hoge snelheid zorgt aan de ene kant voor veel spanning en het verhaal blijft nu op een lengte die behapbaar is voor een kind. Aan de andere kant is er nu voor zowel Ravian als de lezer weinig tijd om stil te staan bij wat er gebeurt. Ravian heeft het ene probleem nog niet overwonnen of hij belandt al midden in het volgende. Als het de bedoeling is dat kinderen blijven nadenken over de keuzes die Ravian maakt, kan het zijn dat ze iets meer tijd nodig hebben.

Voor de doelgroep, kinderen van tien jaar en ouder, valt er genoeg te beleven in dit verhaal.  Het zit vol magie en gevaar en heeft een moedige en inventieve hoofdpersoon.  Voor volwassenen is het voor mijn gevoel iets te snel en te eenvoudig. Aangezien zij niet de doelgroep zijn, geeft dat uiteraard niets. Toch vond ik het ook als volwassene wel vermakelijk en origineel. Het lijkt me een leuk boek om samen met een kind te lezen.

Let op: Het boek komt uit op 22 oktober en zal vanaf dan verkrijgbaar zijn.

Boekinformatie:
Titel: De legende van de Vuurvogel
Auteur: Femke Dekker
Uitgever: Dutch Venture Publishing
ISBN:      9789462661974
Verkoopprijs: € 14,95
Voor meer info en bestellen zie: Dutch Venture Publishing

Recensie: De Shardheld Sage – Paul E. Horsman

De shardheld sagePaul E. Horsman is een Nederlandse schrijver die zowel in het Engels als het Nederlands schrijft. Hij heeft boeken uitgebracht bij uitgeverij Zilverspoor, maar geeft ook boeken uit in eigen beheer. De Shardheld sage is oorspronkelijk in het Engels geschreven, maar de schrijver heeft besloten nu in eigen beheer een Nederlandse vertaling uit te brengen. Hij heeft mij zelf gevraagd deze Nederlandse vertaling te recenseren. Uiteraard wilde ik dat graag doen. Het verhaal bestaat oorspronkelijk uit drie delen, die nu zijn samengevoegd in één bundel.

Het verhaal:

Wanneer de jonge slaaf Muus de blauwe scherf opraapt, weet hij niet dat deze Shard zijn leven zal veranderen. Als de Shardheld is hij eindelijk bevrijd van zijn gehate slavenbestaan, maar in plaats daarvan bindt de hemelscherf hem aan een doel even groots als verschrikkelijk.

Opgejaagd door de rebelse jarl Rannars moordzuchtige soldaten gaat hij op een hachelijke tocht door de besneeuwde wouden van de Norden naar Falrom, het verloren Brandende Land, waar de machtige Kalmanir steen op hem en de magie van de Shard wacht.

Muus is niet de enige die door de onbedwingbare wil van de Shard wordt voortgedreven. Zijn voormalige meester Kjelle, erfgenaam van een rijk zilvermijngoed; Birthe, tienerweduwe, wijsvrouw en boogschutter; kleine Hraab met zijn vreemde onwereldse wijsheid; de afgezette jonge prins Ottil van de Norden en anderen volgen hem naar het zuiden.

Uit angst de levens van zijn vrienden te riskeren, ontvlucht Muus aan al zijn metgezellen behalve Moirra, het meisje dat van hem houdt, en samen reizen de twee naar het vurige Falrom, om de Kalmanir te bereiken voordat de vijand hen vindt. Zou jarl Rannar de Shard in handen krijgen, dan betekent dat de terugkeer van de wrede, waanzinnige Goden van Toen en hun wereld van oeroude monsters, en Muus is bereid te sterven om dat te voorkomen.

Zijn vrienden zijn niet van plan op te geven, en zo gaat de wedloop van start.
Naar Falrom!

Conclusie

Dit is een boek vol avonturen. De jonge hoofdpersonen wordt weinig rust gegund. Ze worden opgejaagd door verschillende vijanden en hun missie wordt algauw een race tegen de klok. Dit houdt de spanning er goed in.

De hoofdpersonen zijn een erg bijzonder stel. Iedere hoofdpersoon heeft een andere achtergrond en vertegenwoordigt een deel van de geschiedenis van de wereld waarin het verhaal zich afspeelt. Doordat je steeds meer over de personages te weten komt, wordt ook een duidelijk beeld van de geschiedenis van de wereld geschetst. Ondanks de vele verschillen passen de personages wonderbaarlijk goed bij elkaar. Ik vond de hoofdpersonen erg leuk en sympathiek. Hun karaktereigenschappen en vaardigheden zijn allemaal nodig om de missie te laten slagen. Ook is de vriendschap tussen hen erg bijzonder.

Doordat de groep op een gegeven moment wordt opgesplitst en ze vanwege tegenslagen soms omwegen moeten maken terwijl ze op weg zijn naar hun doel, wordt ieder werelddeel wel een keer door één of meerdere personages bezocht. Zo krijg je naast een volledig beeld van de geschiedenis van de wereld, ook een beeld van het uiterlijk van de wereld. Ook de manier waarop de verschillende landen worden bestuurd, wordt goed beschreven.

Wel vond ik de oplossing van problemen soms erg snel gaan. Machtige vijanden worden soms binnen een bladzijde van de kaart geveegd door de superieure vechtkunsten of de magie van de personages. Op zich zijn de oplossingen die ze vinden op hun problemen meestal niet te vergezocht, maar ik zou het ook wel leuk hebben gevonden als daar een wat langer gevecht aan vooraf ging, waarin het machtsevenwicht een paar keer verschuift. Jonge hoofdpersonen als die in dit verhaal moeten het hebben van snelheid, steelsheid en inventiviteit en daar maakten ze voor mijn gevoel wat te weinig gebruik van. Ze leunden wel eens wat te zwaar op hun magie en soms overwonnen ze vijanden door brute kracht en perfecte zwaardvecht – en boogschietkunsten. Dat leek niet altijd logisch voor hoofdpersonen die voor een deel nog tieners zijn.

Los van dat vond ik dit een fijn boek om te lezen. De verschillende personages maken het verhaal interessant. Ze zorgen ook regelmatig voor leuke verrassingen. Op een subtiele manier wordt de geschiedenis van de wereld duidelijk gemaakt en ook het uiterlijk van de wereld en de manier waarop die bestuurd wordt zie je zo voor je. Het tempo van het verhaal ligt hoog, ondanks de dikte van het boek. Dit is op meerdere manieren een avontuurlijk verhaal.

Boekinformatie
Titel: De Shardheld Sage
Auteur: Paul E. Horsman
Uitgever: Red Rune Books (in eigen beheer)
ISBN: 978-94-91730-23-8
Verkoopprijs: €27,50 E-book €8,88 (beide prijzen voor de bundel van drie boeken)
Voor meer info en bestellen zie: Shardheld Sage

Recensie: De laatste ster – Rick Yancey

De laatste sterDeze recensie is onderdeel van een blogtour, georganiseerd door uitgeverij A.W. Bruna. Naast het schrijven van een recensie is het de bedoeling dat we in deze blogtour een vraag over het boek beantwoorden die de vorige blogger in de tour ons gesteld heeft en dat we een vraag stellen aan de volgende blogger. Hieronder volgt eerst mijn recensie, en daarna de beantwoording van de vraag die ik kreeg.

Het verhaal

We zijn hier en dan zijn we weer weg. Dat was al zo voordat ze kwamen. Dat is altijd zo geweest. De Anderen hebben de dood niet uitgevonden, ze hebben hem alleen geperfectioneerd. Ze hebben de dood een gezicht gegeven, om hem ons vervolgens in het gezicht te wrijven, want zij wisten dat dat de enige manier was om ons te vermorzelen. De dood eindigt niet op een continent of in een oceaan, niet bij een berg of op een vlakte, in een jungle of een woestijn. Hij eindigt waar hij begon, waar hij van meet af aan was: op het slagveld van het laatste, nog kloppende mensenhart.

In het laatste deel van deze epische reeks, waarin het lot van de planeet wordt bezegeld, neemt meesterverteller Rick Yancey ons mee langs triomf, verlies en onverminderde actie.

Conclusie

In het vorige deel van de serie stond het verhaal voor mijn gevoel een beetje stil, vooral in het eerste deel. In de laatste ster gaat het verhaal echter in volle vaart verder. De hoofdpersonen ondernemen acties en bereiken daar ook veel mee. Er worden vragen beantwoord, maar sommige dingen worden toch aan de verbeelding over gelaten.

Ook in dit deel heeft Pepper een grote rol. Cassie worstelt met zichzelf en blijft hierdoor iets meer op de achtergrond. De meest spectaculaire en meest bepalende scene in het boek, wordt echter wel door Cassie verzorgd. Ze is erg belangrijk voor de afloop van het verhaal. We horen natuurlijk ook weer genoeg van Ben/Zombie, Sam en Evan.

In de laatste ster laten de hoofdpersonen opvallend veel emoties zien. Meer dan in de vorige delen. Zelfs Pepper ontdooit enigszins. Daar heeft ze ook een goede reden voor. Emoties spelen ook een grote rol in het voortbestaan van de mensheid, dus het is logisch dat hier nu meer nadruk op ligt.  Het boek roept ook emoties op bij de lezer. Op sommige momenten krijgt ook de lezer aardig wat te verduren. De dingen die er gebeuren kloppen wel voor mijn gevoel.

De schrijfstijl blijft mooi. De uitspraken die de hoofdpersonen doen zijn vaak prachtig, diepszinnig of gewoon heel grappig. Hierover gaat ook mijn vraag aan de volgende blogster. Rick Yancey gebruikt ook veel humor in deze reeks en dat zorgt ervoor dat het allemaal net niet te dramatisch wordt.

Ik vond dit een spannende en mooie afsluiting van de reeks. Dit deel is ook net weer anders dan de vorige delen. In ieder deel wordt er gefocust op een ander deel van het verhaal. Dat maakt dit een goed leesbare serie.

Beantwoording vraag

De beantwoording van de vraag kan spoilers bevatten voor mensen die deel 1 en 2 nog niet hebben gelezen.

Van Felice van Boekenbijlage.nl kreeg ik de volgende vraag:

‘Ik wil je graag vragen naar jouw mening over het perspectief. De stukken van Cassie, Ben en Pepper zijn geschreven in de ik-vorm, terwijl de stukken van bijvoorbeeld Evan en Sam in de hij-vorm zijn opgesteld. Wat vind je daarvan, en wat denk je dat het nut ervan is?’

Ik moet eerlijk zeggen dat dit me pas na een tijdje opviel. Het lijkt voor mij niet erg logisch.  Het lijkt nu alsof bepaalde personages minder belangrijk worden gemaakt, terwijl ze dat niet zijn.

Bij Sam denk ik dat het is gedaan omdat de schrijver meer wilde zeggen over Sam dan hij kon doen met de woordenschat van een vijfjarige. Bij Evan zit het anders. Rick Yancey focust vooral op de mensheid. Hoe de mensheid reageert op de aanvallen van de anderen is het belangrijkst. De motieven van de Anderen worden minder belicht en blijven zelfs een beetje onduidelijk. Evan is, in ieder geval deels, geen mens. Zijn perspectief is wel belangrijk voor het verhaal, maar is strikt genomen niet het perspectief van de mensheid waar Rick Yancey zo in is geïnteresseerd. Misschien heeft hij Evans perspectief in de derde persoon geschreven om het verschil tussen mensen en niet- mensen te benadrukken. Persoonlijk vind ik dat niet zo nodig, maar het is de keuze van de schrijver natuurlijk.

Mijn vraag aan de volgende blogster, Lisa van  Rose and Books is als volgt:

De hoofdpersonen in het boek doen regelmatig heel mooie of juist grappige uitspraken. Deze uitspraken passen ook precies bij de persoon die het zegt. Een uitspraak die Zombie doet, zou Cassie of Pepper bijvoorbeeld niet gauw doen, omdat ze anders tegen dingen aankijken. Vielen jou dit soort mooie, doordachte of grappige uitspraken ook op? En wat vond je de mooiste of meest typische uitspraak in het boek? (Meerdere uitspraken mogen ook).

De andere recensies vind je HIER

 

Recensie Grenzen – Thomas Meurkens

GrenzenThomas Meurkens schrijft op zijn website dat hij eigenlijk bij toeval is gaan schrijven. Tijdens een busrit in Mexico, waar hij ontzettend misselijk van werd, leidde hij zichzelf af door een verhaal te verzinnen.  Bij thuiskomst schreef hij dit verhaal en andere verhalen op. Het manuscript van Grenzen werd opgepikt door uitgeverij Macc en het resultaat is het eerste fysieke boek van deze schrijver. Omdat ik dit een leuke, bijzondere manier vind om te beginnen met schrijven, vermeld ik dit nog even voor ik aan mijn recensie begin.

Het verhaal

Het is de 23e eeuw. Grote schermen, een uitgebreide virtuele wereld en energieopwekkende grassprieten zijn de orde van de dag. Ieder mens heeft in z’n pols een ingebouwd scherm dat in verbinding staat met een apparaatje in het brein. Op die manier wordt alle benodigde informatie getraceerd, gemonitord en doorgegeven.

Maar dat is niet het enige waar het voor gebruikt wordt. Decennia geleden is men erachter gekomen dat pijn niet verholpen kan worden. Wanneer leed bij de één wordt weggehaald, betekent dit dat een ander, op de hoek van de straat of aan de andere kant van de wereld, een soortgelijke hoeveelheid pijn te verduren krijgt.

Deze ontdekking leidde uiteindelijk tot algehele chaos, met als resultaat dat er nog maar één stad overbleef, Panthea.

Panthea is onderverdeeld in zones. Maz woont in zone 2, waar iedereen rijk, gelukkig en zorgeloos leeft. Een ideale plek zonder pijn, schuldgevoelens of spijt.
Dan ontmoet hij Mischa en Maz wordt spontaan verliefd.

Vanaf dat moment wordt zijn hele wereldbeeld langzaam maar zeker op zijn kop gezet en duiken er steeds meer vragen op. Is Panthea wel zo ideaal als het lijkt? Hoe eerlijk is het systeem waarop het huidige leven gebaseerd is? Is er een wereld voorbij de zones? En hoe zit het met die geheimzinnige zone 1?

Conclusie

Helemaal in het begin van het boek lijkt het alsof de schrijver zelf nog in het verhaal moet komen. Het verhaal en de omgeving zijn niet meteen duidelijk en de zinnen haperen hier en daar. Ook worden voor mijn gevoel soms net niet de goede woorden gebruikt. Na een aantal hoofdstukken verandert dat en zie je dat de schrijver zijn ritme vindt. De wereld komt tot leven en krijgt logica en de schrijfstijl wordt veel vloeiender.

In de rest van het verhaal volgen we vooral Maz. Andere personen zijn ook belangrijk, maar Maz is degene die de grootste ontwikkeling doormaakt.  Zijn wereldbeeld wordt echt enorm door elkaar geschud. De wereld waarin hij leeft lijkt overigens best logisch.  Meurkens zorgt ervoor dat duidelijk te zien is waarom het vertrouwde wereldbeeld Maz zo aanspreekt, ook al komen er steeds meer vragen bij hem op.

De beste scenes vind ik die waarin Maz gevoelens begint te ontwikkelen. Eerder nam hij bij hevige gevoelens direct een “transactie” waarbij het grootste deel van dat gevoel kunstmatig werd weggenomen. Door bepaalde omstandigheden wordt hij nu gedwongen emoties daadwerkelijk te ondergaan. Dit is een erg moeizaam proces en af en toe verdrinkt hij bijna in een storm van gedachten en gevoel. Thomas Meurkens laat dit erg mooi zien.

Het einde van het boek is anders dan je zou verwachten. Er zijn zelfs niet één, maar twee verrassingen. Hoewel ik twijfel of ik dat niet te veel van het goede vind en of verrassing twee echt nodig was, maakt dit het slot wel bijzonder.

Ik vond dit een leuk boek om te lezen. Het duurt even voor het goed op gang komt, zowel qua verhaal als schrijfstijl, maar daarna wordt het zeker boeiend en origineel. De ontwikkeling van hoofdpersoon Maz is mooi weergegeven.  Een bijzonder boek met een bijzondere ontstaansgeschiedenis.

Ik heb van uitgeverij Macc een recensie-exemplaar van dit boek ontvangen. Bedankt hiervoor.

Boekinformatie:
Titel: Grenzen
Auteur:Thomas Meurkens
Uitgever: Uitgeverij Macc
ISBN: 9789078437307
Verkoopprijs: € 19,95
Voor meer info en bestellen zie:Grenzen